DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

DIVERSITÉ DES MÉTHODES ET DES CERTITUDES 391
d'Elbe, de son exil et de sa mort à Ste-Hélène ? Les faits
plus éloignés, tels que l'assassinat d'Henri IV, la mort
et la passion de Notre Seigneur Jésus-Christ, n'en sont
pas moins certains, et l'usure du temps n'a pu en rien
diminuer ces certitudes.
Les certitudes morales peuvent donc exclure tout
doute, et, en ce sens, être aussi complètes que les certi-
tudes d'ordre physique ou métaphysique, quoique l'as-
pect de leur lumière soit d'espèce bien différente.
Parmi les certitudes morales, ou fondées sur des lois
morales, il en est qui pour briller à l'esprit exigent
certaines dispositions morales, telles que l'amour de la
vérité, la rectitude de la volonté, la pureté du cœur, la
noblesse des sentiments, et auxquelles les modernes
réservent surtout le nom de certitudes morales. Telles
sont l'existence, la beauté et la bonté de Dieu ou de sa
loi, la morale et les mystères de la religion chrétienne.
Pour être pleinement comprises, ces vérités ont besoin
d'être vécues ; mais une fois expérimentées, leur certi-
tude envahit l'âme tout entière, , avait dit
le divin Platon. Au lieu de n'effleurer que le sommet
de l'esprit, comme les certitudes mathématiques, elles
ont rempli l'être humain tout entier, pénètrent et diri-
gent sa conduite, et le poussent souvent jusqu'aux actes
les plus héroïques, y compris le sacrifice même de sa
vie. On peut vivre et mourir pour Dieu et la vertu, tandis
qu'on ne vit ni ne meurt pour un théorème géométri-
que, si certain qu'il apparaisse à l'esprit.
Ici nous touchons du doigt la supériorité de la certi-
tude morale sur toute autre certitude. Si la certitude
métaphysique est plus claire pour la pointe de l'esprit,
la certitude morale gagne en profondeur et en étendue
ce qu'elle perd en clarté de surface. Et comme elle
pénètre et envahit toutes les puissances de l'homme,
on peut dire qu'elle est vivante et agissante, et qu'elle
seule peut rassasier pleinement la nature humaine.
Certitude
la plus
profonde,
la plus
vivante