DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

Son attitudeenvers
la
raison.
284 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
Son trait commun avec les systèmes précédents,
c'est qu'il fait reposer la raison sur la foi et non la foi
sur la raison, et qu'il s'applique à l'élimination de tout
argument certain dans la genèse et la justification de la
foi. Il se heurte donc aux mêmes difficultés et aux mêmes
contradictions que les trois systèmes classiques, et
se trouve condamné par les mêmes vices fondamentaux.
Cependant il tient à justifier la foi chrétienne, à faire
la preuve, — au moins une certaine preuve, — de la foi,
et c'est ici toute l'originalité du système.
Il est clair qu'il ne prétend plus justifier la foi par la
raison. Pour Newman, la raison est l'ennemi-né de
la foi, ou à peu près. Elle est l'arsenal inépuisable des
difficultés contre la foi, et n'est guère bonne qu'à détruire
elle-même ses propres objections. « La raison, nous ditil,
est un fruit de la chute. On ne la retrouve pas dans
le Paradis terrestre, ni chez les enfants. C'est tout au plus
si l'Eglise la tolère 1 . »
Lorsqu'il développe des arguments rationnels ou historiques
de la foi, il affecte de n'y attacher aucune valeur
probante ; ce ne sont à ses yeux que des « occasions »
ou des prétextes à l'acte de foi, lequel reste indifférent à
toute espèce de preuve rationnelle. « Croyez d'abord,
dit Newman, les preuves viendront après... Les preuves
sont bien plus la récompense que le fondement de la
foi... Elles persuadent ceux qui sont déjà persuadés...
Elles fortifient l'adhésion du croyant mais ne la changent
pas... Les miracles (de Notre-Seigneur) ne sont
pas les preuves, mais les objets de la foi 2 . »
Bien plus, il est impossible, d'après Newman, de
prouver l'existence de Dieu, l'immortalité de l'âme, ou
1. Cité par Brémond, Newman, Psychologie de la foi, p. 66. — Newman
était nominaliste ; comme Stuart Mill, il niait le caractère universel
de l'idée et la valeur absolue des principes de la raison.
2. Cité par Brémond, Ibid., p. 341.