DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

EXISTENCE DE LA CERTITUDE OBJECTIVE 37
l'action de l'atome A qui agit est dans l'atome qui
pâtit ou reçoit son action 1 .
Ne croyez pas cependant que l'action du premier s'en
détache pour émigrer dans le second. Aristote et S. Tho-
mas ont réfuté, et même couvert de ridicule, cette fausse
interprétation. Ils nous disent, au contraire, que toute
action, étant la résultante d'un double co-principe, l'un
actif, l'autre passif, — qui opèrent simultanément, car il
n'y a jamais de passion sans action, ni d'action extérieure
sans une passion correspondante, — l'action se trouve
être la forme commune de ses deux co-principes, actif
et passif, puisqu'ils concourent également, quoique in-
versement, à la produire. L'action de l'agent n'émigre
donc pas dans le patient ; au contraire, elle ne peut exis-
ter que simultanément dans le patient et l'agent, réunis
par le contact en un seul tout complet.
De même que plusieurs organes du même individu
sont informés par une seule âme, commune à tous les
organes, ainsi deux molécules A et peuvent être ani-
mées par une même force, par une même action, qui sem-
ble produite par l'une et reçue par l'autre ou « transitive »,
mais qui est réellement produite par les deux facteurs
agent et patient, et par leurs deux causalités active et
passive, — causalités opposées et complémentaires, —
qui s'unissent comme l'acte et la puissance en un seul
agent complet.
L'acte commun à l'agent et au patient, dont parlent
Aristote et S. Thomas, n'est donc pas la résultante de
deux actions, comme le répètent certains auteurs con-
temporains, par une singulière méprise, — mais la
résultante d'une action et d'une passion.
1. « Actio et passio est in patiente, et non in agente ut subjecto, sed
solum ut in principio a quo. » S. Thomas, De anima, l. III, lec. 2 ;
— Phys., l. III, lec. 4 et 5 ; — Ethic, l. I, lec. 12, et l. II, lec. 4, etc.
Pour le développement de cette belle théorie, voyez le tome I de nos
Etudes, Théorie fondamentale.
Théorie
de l'action
et de
la
passion.