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União Europeia: e se tudo corresse bem?
exercício do soft power; tendo escolhido áreas em que, recorrendo a esse método, pode
aspirar à liderança mundial (vd. questões ambientais) e contribuído para o fortalecimento
das instituições multilaterais de “governação mundial” (vd. sistema da ONU), nas quais se
move mais à vontade do que os EUA que as encaram como factor limitativo da sua
inequívoca superioridade militar.
Em termos de áreas funcionais, a UE experimentou uma sensível transformação, com uma
clara deslocação do seu centro de gravidade das tradicionais políticas comuns na área
agrícola, regional e de cooperação com os Países de África, Caraíbas e Pacífico (ACP) –
que foram profundamente reformadas e downsized – para a coordenação de políticas nas
áreas que suportam a UEM, a PESD e os Assuntos Internos. A União, refocalizada nestas
áreas e tendo quase duplicado o número de Estados-membros, funciona graças à
flexibilidade que lhe é conferida pelos mecanismos de “geometria variável”.
3. A UE – OS BLOCOS CONSTITUINTES DO CENÁRIO OPTIMISTA
3.1. Uma economia líder
A década de 2000/10 foi uma “década de ouro” para as economias europeias: a inflação
permaneceu, em média, sempre inferior aos 2%; o crescimento anual foi, na maior parte da
década, de 3%; e o desemprego caiu para 5,5%. Além do mais, a UE ultrapassou
rapidamente a recessão de 2004/5 provocada pelo crash bolsista nos EUA.
A Europa Central experimentou taxas de crescimento entre os 4 e os 7% e a Rússia iniciou
um renascimento económico notável, contribuindo ambas, pela expansão de mercados que
proporcionaram, para a dinâmica de crescimento da UE. No entanto, foi sobretudo o vigor
das reformas estruturais e do esforço de modernização das economias europeias,
desencadeados pelo que ficou conhecido como “Estratégia de Lisboa”, que contribuiu para
aumentar a competitividade e a capacidade de inovação da União, sem desencadear
tensões sociais incomportáveis.
A UEM no centro do sucesso europeu
O euro revelou-se um sucesso e a UEM já integrava, em meados da década, todas as
economias desenvolvidas da UE (depois do Reino Unido, da Suécia e da Dinamarca terem
aderido ao euro), chegando mesmo países como a Noruega, ainda no exterior da UE, a
aceitar a circulação do euro, como moeda paralela, no seu território.
O euro acelerou a profunda transformação dos sistemas financeiros europeus, contribuindo
decisivamente para a criação de um vasto mercado de capitais, líquido e diversificado. Os
hábitos de financiamento das empresas alteraram-se, existindo hoje um muito maior recurso
à emissão de acções e obrigações. Formou-se, à escala europeia, um mercado activo de
controlo de empresas, traduzido em frequentes takeovers hostis.
A década confirmou a preferência dos países mais ricos da União pela inexistência de um
orçamento a nível comunitário com capacidade de intervenção contra-cíclica. No entanto,
noutros aspectos e essencialmente fruto de pressão de circunstâncias exteriores que
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