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Assim, para um ganho de popularidade da UE no Reino Unido que permita, por exemplo,
um sim a um eventual referendo para a entrada do Reino Unido na zona euro, é
fundamental, por um lado, uma moeda europeia robusta e com sucesso nos mercados
internacionais (que faça com que a emblemática libra seja facilmente esquecida pelos
mercados e pelas pessoas) e, por outro, uma adequação da própria UE e das suas
instituições aos anseios e especificidades britânicas. Esta alavancagem de popularidade da
UE nas “terras de sua majestade” facilitará uma permanência dos trabalhistas no poder o
que, pelo respectivo interesse económico (dado o sucesso do euro e das reformas
económicas e institucionais da União) e político 27 também contribuirá para um reforço da
mensagem europeia no Reino Unido e para a respectiva entrada na Euroland.
De facto, uma vitória de Tony Blair nas próximas eleições gerais britânicas parece ser um
ponto central deste cenário para uma UE em 2010 com o Reino Unido em pé de igualdade
com, por exemplo, a Alemanha e a França. É crucial que o Governo trabalhista conte com
um forte apoio por parte da opinião pública, o que, como vimos, só será possível se esta
perceber que o Reino Unido pode tirar benefícios de uma atitude pró-activa no seio da UE.
Só este apoio permitirá ao Governo levar a cabo essa estratégia de constructive
engagement na União, completamente oposta à política seguida pelos Conservadores no
passado. Tony Blair sabe que o Reino Unido tem mais capacidades de influenciar e de tirar
partido da integração europeia tomando parte nos grandes debates e nas grandes decisões.
Assim, pouco depois de, em Outubro de 1997, o Reino Unido ter decidido não participar na
União Económica e Monetária (UEM), e não obstante o facto de, em última instância, essa
decisão vir a ser tomada através de referendo 28 , o Governo britânico anunciava cinco testes
ou critérios (enunciados sob a forma de perguntas) em função dos quais seria tomada
qualquer decisão de integrar a União Monetária:
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1. Uma adesão ao euro encorajaria as empresas que tomam decisões a longo prazo a
investir no Reino Unido?
2. Qual seria o impacto do euro no sector financeiro britânico?
3. A convergência das conjunturas económicas e a compatibilidade das estruturas
económicas são suficientes para que britânicos e europeus em geral possam viver
“confortavelmente” com taxas de juro europeias?
4. Se surgissem problemas, o sistema seria suficientemente flexível para os tratar?
5. A adesão à União Monetária contribuiria para a promoção de um crescimento mais
rápido, de maior estabilidade económica e de um aumento duradouro do emprego?
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De facto, apesar da posição inglesa se puder considerar como tradicionalmente céptica, verificamos
claríssimas diferenças entre a forma labour e tory de encarar o projecto de integração europeia. O Partido
Trabalhista é claramente a favor de uma participação mais activa do Reino Unido na política europeia a todos os
níveis enquanto alguns Conservadores mais radicais continuam ainda a exigir uma "renegociação" do Tratado
de adesão à UE. Por exemplo, foi com os Conservadores que o Reino Unido obteve o opt-out de Schengen e da
Carta Social e com os Trabalhistas que os britânicos acabaram por aceitar o Capítulo Social.
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Assim, outra condição central é um referendo com um resultado favorável à entrada do Reino Unido para o
euro. O respectivo resultado é, sem dúvida, a variável mais difícil de prever. O próprio C. Grant tem que recorrer
a um escândalo político envolvendo os Conservadores para justificar, de uma forma mais consistente, o "sim".