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A EUROPA E OS EUA – INOVAÇÃO E SECTORES DE ALTA TECNOLOGIA
• o sector do equipamento informático, pelo contrário, e em igual período, revelou-se o
único daquelas indústrias em que o crescimento nominal se apresentou negativo; embora
este balanço negativo deva ser atenuado tendo em consideração vários factores, como a
rápida redução dos preços das equipamentos ou a deslocação do valor acrescentado do
equipamento informático em direcção às actividades de serviços, ao “software” e às redes;
• a convergência entre as actividades de comunicação, informática e conteúdos (por
exemplo a edição, que é o terceiro sector mais gerador de riqueza no “ranking” europeu)
pode fornecer à Europa uma nova ocasião de crescimento:
• reflexo do atraso tecnológico relativo da Europa, está patente no facto da balança de
pagamentos tecnológicos da União Europeia permanecer deficitária, enquanto a dos EUA
continua largamente excedentária; o relatório refere que um défice a este nível não é em si
mesmo algo de mau, se reflectir uma elevada capacidade de absorção da tecnologia
estrangeira, como aconteceu com o Japão na sua fase de “catching-up”; mas no caso
europeu o défice deve ser visto sobretudo como um indicador da fraqueza das suas
capacidades de inovação face aos EUA;
• entre 1985 e 1998, o esforço de I&D oscilou na Europa, segundo os anos, entre 1,8% e 2%
do PIB, em contraste com uma média de 2,8% nos EUA e no Japão, sendo que o esforço
europeu nesta área teve tendência para diminuir durante a década de 90, enquanto nos
EUA, depois de uma redução que atingiu vários anos, recuperou desde 1995;
• entre 1985 e 1998, o esforço de I&D oscilou na Europa , segundo os anos, entre 1,8% e 2%
do PIB, em contraste com uma média de 2,8% nos EUA e no Japão, sendo que o esforço
europeu nesta área teve tendência para diminuir durante a década de 90, enquanto nos
EUA, depois de uma redução que atingiu vários anos, recuperou desde 1995;
• em parte os diferenciais de despesas de I&D no PIB reflectem as diferentes especializações
sectoriais; por exemplo em sectores como a aeronáutica, montantes consideráveis de I&D
são incontornáveis para inovar nos produtos ou em novos equipamentos, enquanto, para
atingir a mesma finalidade noutros sectores são suficientes montantes menores; por outro
lado quando indústrias numa dada região da economia mundial se tornam menos
competitivas, as respectivas implantações industriais são compradas ou instaladas de novo
por grupos estrangeiros que realizam o essencial da sua I&D no seu país de origem; ora os
EUA estão muito mais claramente especializados do que a União Europeia e o Japão nas
actividades de alta tecnologia e também um pouco mais especializados nas actividades
industrias com forte componente de “marketing”;
• a inovação tecnológica nos EUA continua a realizar-se sobretudo em dois domínios:
biotecnologias e informática (nota: hard e soft); assim os EUA empregam três vezes mais
especialistas em biotecnologia do que a Europa, a sua população está três vezes mais
ligada à Internet do que na Europa e os principais grupos europeus das telecomunicações,
química e farmácia adquirem e integram nas suas estruturas muitos “start-up” e empresas
de forte potencial de I&D nos EUA, que continuam a realizar os seus esforços de I&D em
território americano; basta recordar que já em 1996, as filiais industriais de grupos
estrangeiros realizavam 12% da I&D nos EUA; deste modo os grupos europeus de ponta
realizam esforços de I&D comparáveis aos dos seus congéneres americanos, mas só que
por vezes realizados nos EUA.
Fonte: “Forces et Faiblesses de l`Industrie Européenne”, Problémes Économiques, nº 2699, de 7
de Fevereiro de 2001.