Norman Davies - Avrupa Tarihi

Bu adam, uııicus spccUitoi raeli siderumtjuc, "cennet ve yıldızların yegâne
gözlemcisi, ama top ve diğer savaş araçlarının mucidi ve mühendisi olarak çok
daha dikkate değer olan" Archimedes'tir. 23 Kral II. Hieron'un saltanatı boyunca
Archimedes, kuşatmaya karşı her menzil ve çapta hünerli bir savaş makineleri
yığınağı oluşturmakla uğraşmıştır.
Livius'un, Roma birlikleri deniz kıyısındaki surlara ulaştığı andaki manzarayla
ilgili betimlemesi güzel bir edebiyat çalışmasıdır:
"Marcellus, denizin yıkadığı... Achradina surlarına altmış beş qumtjuiremcs'le saldırdı.
Gemilerin, okçuların ve sapancıların çokluğundan... kimsenin surlar üzerinde
vurulmadan durmasına imkân kalmıyordu.
ikişer ikişer birbirine bağlanmış... ve dış kurekçi sıraları tarafından tek bir
gemi gibi itilen öteki beşli kurekçi sırası, birkaç bina yükse kliğinde ki kuşatma
kulelerini, surları dövecek makinelerle birlikte gelirdi.
Böyle bir donanmaya karşı Archimedes, surlara değişik çapta taş fırlatma düzenekleri
dizdi. Açıkta duran gemiler, düzenli aralıklarla atılan çok ağır taşlarla;
daha yakındaki gemilerse daha hafif, ama çok daha sık atılan taşlarla adeta bombalandılar.
Son olarak, adamlarının kendileri vurulmadan ok atmaları için, sur duvarlannda
yukarıdan aşağıya, yaklaşık 45 santim genişliğinde sayısız mazgal delikleri
açtırdı. Askerlerin bir kısmı düşmana bu deliklerden görünmeden ok atarken, diğerleri
küçük, korunaklı scorptonlardan saldırdı." 24
Polybius, şekilleri aynı adı taşıyan bir müzik aletine benzediği için sambucae
denilen yüzen kuşatma kulelerinin, kuşkusuz bugünkü Yunan buzukisinin,
atası olduğunu anlatır.
En sinir bozucu olan İse, Archimedes'in saldırganları kaldırıp denize dökmek
için icat ettiği aygıtlardır:
"Birden surlardan tam gemilerin üzerine, yukarıdan gelen büyük ağırlıklarıyla onları
batırabilecek çok büyük direkler atılmaya başladı, öteki gemiler demir pençelerle,
sivri madeni burunlarla, pruvalarından yakalanıp vinçle yukarı çekiliyormuş
gibi havaya kaldırıldı, sonra kıçtan itibaren dibe gömülecek şekilde bırakıldı.
Yine diğer gemiler, kenıin içerisindeki makineler aracılığıyla kendi çevrelerinde
fırıl fırıl döndürülüp, ... güvertede çarpışan insanları yok ederek ... ıslak kayalara
fırlatıldı. İkide bir bir gemi havaya kalkıyor, mürettebatı her yana saçılıncaya kadar...
saga sola döndürülüyordu." 25
Marcellus, üstün bir düşman tanımıştır. "Gemilerimizi denizden su almak için
kepçe gibi kullanan bu geometrik devle savaşmayı bırakın" diye veya "Kuşatma
kuleleri hattımız, kale bedenindeki siperlerin dışına sürüldü" diye öfkeyle
bağırmakladır. Plutarkhos'un yorumu şudur: "Romalılar sanki Tanrılarla savaşıyorlardı."
Saldırının durdurulmasıyla, kuşatma iki yıl süren bir ablukaya dönüşmüştür.
Siraküzalılar aylarca umutsuzluğa kapılmamıştır. Bir Kartaca kurtar-