Norman Davies - Avrupa Tarihi

yerlerde düşman "Kızıldeıilerle" savaştılar. Fakat kendilerinin ve silahlarının
neden olduğu katliamlarda verilen kayıplarla karşılaştırıldığında zararları çok
azdı. Bunun bazı yararları oldu, fakat beraberinde birçok yerde nüfusun azalması
ve yağmacılığı da getirdi. Avrupa frengiyi aldı; fakat bu hastalığın yol açtığı
tahribat yerli Amerikalıların büyük bir kısmını gerçekten yok eden çiçek,
zaiülcenp ve tifüs salgınlarınlanyla karşılaştırılamayacak kadar azdı. Avrupalılar
Amerikalılara atları tanıttılar ve karşılığında çok önemli iki besini, patates
ve mısırı; ayrıca evcil kümes hayvanları arasında en önemlisi ve besleyicisi
olan hindiyi aldılar. Patates irlanda'da erken bir tarihle yetiştirilip Almanya,
Polonya ve Rusya'nın başlıca urünu olarak düzenli bir şekilde Kuzey Avrupa'da
yayıldı. "Amerikan mısırı" ve "Amerikan nadası" olarak bilinen mısır ise
besin değeri azalmış toprağı zenginleştirdi ve hem sırayla farklı ekinler ekilmesini
hem de hayvan yetiştiriciliğini büyük ölçüde kolaylaştırdı. Mısır, on altıncı
yüzyılda Po İrmağı vadisinde gayet iyi yetiştiriliyordu. İklim koşulları
yüz yıl kadar sonra iyileşene dek Alpleri geçmesi engellendi, fakat uzun vadede
etkisi çok büyüktü. Erken modern dönemin sonunda Avrupa'nın nüfusunun
dramatik bir şekilde artışının ardında yatan en önemli etkenlerden biri
olarak Amerikalıların besin kaynağına yaptıkları katkıyı saymak son derece
mantıklıdır 23 [SYPHİLUS].
Avrupalıların Amerika'ya gelişlerinin betimlemeleri yakın bir zamanda temel
bir revizyondan geçti. Bunlar "Kolomb'un etkisinden arındırıldı." Bir zamanlar
"keşif" olarak anılan şeye artık "karşılaşma" veya "kültürlerin buluşması"
deniliyordu. 24 Ancak dürüst davranıp buna fetih demek daha doğrudur.
Kolomb'un kendinin de mertebesi düşürüldü. Yaptığı yolculukların önemi Vikinglere
veya İrlandalılara ve hatta deri kaplı sepet işi kayıgındaki bir Galliye
devredildi. San Salvador'da (Watling Adası) karaya çıkması Bahamalardaki Samana
Cay olarak değiştirildi. 25 Artık bu "eşsiz denizcinin" acımasız ve doymak
bilmez "kolonici bir korsan" veya israil'in kayıp kabilelerinin peşinde yelken
açan Donkişotvari bir Yahudi olduğu söyleniyor. 2 " Hatta başka bir kıta
olduğunu, Avrupa'ya daha önce gelen Amerikalı kadınlardan duyduğu bile
söylendi. 27 Kolomb'un faaliyetleriyle ilgili kaynaklar yetersiz ve mitler ise çok
fazladır. 28 Amerikanın gerçek kâşifleri Meksika veya Peru fatihlerinin adımlarını
takip edenler, yani çoğunlukla ne olup bittiğini anlamaya çalışan "dünyanın
ilk antropologu" Bernardino de Sahagun gibi rahiplerdir. 29
Amerika ile ilişki Avrupa kültürüne derin bir etki yaptı. Yeni Dünyaya
ulaşabilenlerle ulaşamayan ülkeler arasında bir uçurum açılmaya başladı. "Felsefe
tüccardan doğmuştur. Bilim ise ticaretten. Bundan sonra Avrupa ikiye bölündü.
Batı denizle meşguldü. Doğu ise kendi kendiyle." w
İlJt modern loptum daha yakın bir icat olan sınıflarla değil sosyal düzenlerle veya
"mertebelerle" (Latince status, Almanca Stande ve Fransızca etat) izah ediliyordu.
Bu temel sosyal gruplar fonksiyonlarıyla, bu fonksiyonu kolaylaştırmak
için konulan yasal kısıtlamalarla, ayrıcalıklarla ve birlik olmuş kurumlarıyla
tanımlanıyordu. Zenginlik ve gelir sadece ikinci derecede bir rol oynuyordu.