TRANSVERSALE WIRTSCHAFTSETHIK - Universität St.Gallen

Lebenserfolg wurde damals wie heute mit beruflichem Erfolg eng verbunden.
Vergegenwärtigt man sich den Status von Arbeit in der antiken Oikos-
Gesellschaft, so sind hier starke Differenzen zu der industriellen Arbeitsgesellschaft
der (Post-)Moderne zu erkennen. Es stehen sich die „Verachtung
der Arbeit im Altertum“ und „ihre Verherrlichung in der Neuzeit“ 8 diametral
gegenüber. Fortschritt in der Lebensqualität zu erreichen, bedeutete in
der Antike die Emanzipation von Arbeit, die Befreiung des fleißigen und kalkulierenden
Menschen von der Mühe körperlicher Arbeit, um das kulturelle
und politische Leben außerhalb der Ökonomie, außerhalb des strengen Utilitarismus
und der Instrumentalität zu er-leben. 9 Dagegen steht in der heutigen
industriellen Arbeitsgesellschaft die Arbeit im Mittelpunkt des Lebens
und seiner Verwirklichung. Die Industriegesellschaft überwindet die Klassen
der Adelsgesellschaft und reproduziert sich durch die „asketische“ Arbeitsmoral.
Das Wirtschaftssubjekt rekonstruiert individuellen Erfolg in dem
Zirkel von Arbeit und Konsum. Die alternativen Bedürfnisse sind nur in und
durch Arbeit realisierbar und für den Einzelnen vorstellbar.
Das animal laborans verlernt die materialen Kräfte der Natur zu nutzen, die
immateriellen, ästhetischen Kräfte zu genießen und überschätzt im gleichen
Maß die Kräfte heutiger Formen der Arbeit. Vor diesem Hintergrund ist der
bei Ulrich artikulierte Wunsch von einem „Wandel der Arbeitsethik vom
undifferenzierten, abstrakten Laborismus zur lebensweltorientierten Tätigkeitsethik“
10 zu verstehen. Das „Programm“ dieser Tätigkeitsethik skizziert
Ulrich in Anlehnung an Hannah Arendt: 11
„Die Tätigkeitsethik holt den konkreten Arbeitszweck und Arbeitsinhalt in
die kritische Reflexion und Kommunikation der Arbeitstätigen zurück und
vollzieht die im guten Sinne zeitgemässe Wiederankoppelung der Bewertung
von Arbeit an lebenspraktische Kriterien.“ 12
8 Arendt, H. (2001): Vita activa oder Vom tätigen Leben, 12. Aufl., München, S. 111.
9 Zudem bestanden starke hierarchische Differenzierungen zwischen den unterschiedlichen
Berufen und Tätigkeiten. Während die Landwirtschaft höchstes Ansehen genoss,
so waren Handel und Geldgeschäfte auf den untersten Stufen bezüglich ihrer
gesellschaftlichen Reputation zu finden. Sie galten als widernatürlich, als unwürdig.
Vgl. zu einer weiterführenden Darstellung Nippel, W. (2000): Erwerbsarbeit in der
Antike, in: Kocka/Offe (2000), S. 54-66.
10 Ulrich (1993: 111).
11 Ulrich entwickelt dies im Kontext der Diskussion um eine duale Lebensform, die sich in
ihren strukturellen Grundlagen durch Systembegrenzung, Arbeitsumverteilung und
Lebensweltentwicklung ausdrückt. Vgl. dazu näher Ulrich (1993: 460ff.).
12 Ulrich (1993: 464).
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