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594 MANUAL DE DERECHO PENAL MEXICANO
En el Derecho germánico fue desconocida en un principio la tentativa.
Posteriormente, aun cuando no llegó a precisarse una fórmula
diferenciadora, se equiparó la tentativa al delito consumado, principalmente
en el delito flagrante. Por fin, en los siglos XIV y XV parece
"reconocerse el concepto de la tentativa en el moderno sentido, sin que
ciertamente puedan señalarse desde allí líneas de enlace inmediatas
con la época presente". 11
Al decir de MEZGER, en el Derecho italiano de la edad media se
encuentra ya un concepto del conato, el cual es descrito como un
cogitare, .agere, sed non perficere. El Derecho longobardo consideró
la tentativa como de menor importancia a la consumación,
castigándola con pena atenuada (extra ordinem), reglamentando la
tentativa inidónea y el desistimiento espontáneo. 12
Fue el Código llamado de la Carolina (Constitución Criminal) dictado
por Carlos V, el primero que contiene una definición de la tentativa,
con los elementos distintivos de este instituto penal, tales como
'actos externos de voluntad criminal y falta de consumación del evento
contra la voluntad del agente; tal definición la contiene el artículo 178,
el cual influyó notablemente en los diversos códigos penales de los
Estados alemanes. 13
Gran influencia ejerció también el Código josefino, dictado en
1787, que exigió para Ja punición de la tentativa la realización de actos
dirigidos a la consumación de un delito, aspecto en que fue secundado
por la ley francesa del 22 predial, año IV, por el Código francés de
1810, el Código Sardo y otros. El francés de 1810 consagró la fórmula
del comienzo de ejecución (commencement d'execution) para definir la
tentativa, concepto recogido por el Código prusiano de 1851 y el de
Baviera de 1861, iniciando la evolución de los Códigos europeos del
siglo XIX en esta materia.
A partir _de la Carolina empieza a precisarse la distinción entre
actos preparatorios, actos de ejecución como constitutivos de tentativa
punible y delito frustrado o tentativa acabada. Se conservó casi invariable
el principio de penar en forma atenuada la tentativa y, en algu-
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y filosófica fue acentuándose más y más, especialmente desde Adriano, el lado subjetivo del
delito, la voluntas, en contraposición al exitus, y, por tanto, elflagítum imperfertum, en general,
fue sancionado con penas atenuadas. Pero ni siquiera el Derecho romano ulterior llegó a formar
un concepto general de la tentativa". Tratado de Derecho Penal, 111, p. 5, Editorial Reus,
Madrid, 1929. Trad. Luís JIMÉNEZ DE ASÚA.
11 Edmundo MEZCER: Tratado, 11, p. 225.
12 Tratado, 11, p. 213.
13 He aquí el texto del artículo 178 del Código Carolino: "Así, si alguien se atreve a
realizar un acto malo mediante algunas obras externas que pueden ser apropiadas para la
consumación del acto malo, y, sin embargo, en la consumación de dicho acto malo fuera
impedido contra su voluntad por otros medios será castigada penalmente esta voluntad maliciosa
de la cual resulta, como se dice, alguna obra mala; pero en un caso más severamente que en otro,
en esta de las circunstancias y forma de la cosa." Cf. Edmundo MEZCER: Tratado, 11, pp. 226 Y
227.