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CAPÍTULO XXVIII
CIRCUNSTANCIAS DEL DELITO
SUMARIO
l. Concepto.-2. Elementos del delito y las circunstancias del delito.3.
Clasificación de las circunstancias.-4. Comunicabilidad de las circunstancias.-
5. ¿Concurso de circunstancias en el delito?
1. CONCEPTO
Desde un punto de vista gramatical, el término "circunstancia" es de
manifiesta utilidad para encontrar su connotación jurídico-penal. De
acuerdo con el Diccionario de la Lengua, circunstancia es todo aquello
que se encuentra unido, como accesorio, a alguna cosa, de manera que
con referencia al delito "circunstancia" es todo aquello que lo rodea e
implica lo accesorio de él, por lo que su ausencia en nada m~difica su
ser y no influye en su entidad jurídica. 1 Lo anterior pone de relieve,
como lo ha señalado ANTOLISEI, que con la citada expresión se
designa a todo lo que rodea al delito (circum stat), lo cual supone lo
principal, constitúldo por un delito perfecto en su estructura; la
circunstancia puede o no existir "sin que el delito desaparezca en su
forma normal, razón por la cual tiene carácter eventual (accidentalia
delicti) ". 2'
No obstante lo dicho, algo más debe dar su verdadero sentido a
toda circunstancia del delito, adicionado por la norma penal, y por ello
es que la misma determina una mayor o menor gravedad en el delito y
consiguientemente una mayor o menor punibilidad en él. Por ello, la
mayoría de los estudiosos de nuestra disciplina vinculan al concepto de
la circunstancia del delito, su influencia decisiva sobre su punibilidad.
Así, BUSTOS RAMÍREz al referirse a las circunstancias como
elementos accidentales (nominados o innominado s) dentro de la
estructura
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I F. PAVÓN V ASCONCELOS, Diccionario de Derecho Penal, p. 166, Editorial Porrúa, México,
1997.
2 Manual de Derecho Penal. Parte General, p. 308, Editorial Témis, Bogotá, 1988. Trad. Jorge
GUERRERO y Mariano AVERRA REDIN.
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