Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

Algunos teólogos pusieron reparos al tráfico de esclavos. Pero es notable que la
principal discusión no tenía que ver con la injusticia de la esclavitud, sino con los
derechos e intereses de los blancos involucrados en el asunto. Así, por ejemplo, cuando
en 1553 se autorizó la importación de 23.000 esclavos al Nuevo Mundo, los teólogos que
se opusieron al acuerdo basaron sus argumentos en los privilegios excesivos de ciertos
banqueros, que parecían violar los derechos de otros españoles.
La conversión de los esclavos marchó lentamente. Pocos se ocupaban de ella, y se
daba por sentado que la instrucción religiosa de los esclavos quedaba en manos de sus
amos. A la postre, toda la población negra de las Antillas recibió el bautismo, aunque
siempre quedaron vestigios y supervivencias de las viejas religiones africanas, quizá en
parte como un medio por el que los negros atropellados conservaban algo de su dignidad
e identidad.
[Vol. 2, Page 173] La
serpiente
emplumada 19
Que dejéis vuestros sacrificios y no comáis carne de
vuestros prójimos, ni hagáis sodomías ni las cosas feas que
soléis hacer, porque así lo manda nuestro Señor Dios, que
es el que adoramos y creemos y nos da la vida y la muerte
y nos ha de llevar a los cielos.
Hernán Cortés
Las Antillas no saciaron por mucho tiempo las ansias de oro y de gloria de los
conquistadores. Pronto comenzaron a dirigir su mirada hacia nuevas tierras, que
prometían ser a la vez más ricas y más difíciles de conquistar. A esto contribuían los
mismos indios, que, en un esfuerzo por deshacerse de los invasores, les decían que hacia
el oriente, o hacia el norte, o hacia el sur, existían grandes reinos en los que abundaba el
oro. En 1517 (el mismo año que Lutero clavó sus famosas noventa y cinco tesis),
146