Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

negó a obedecer la orden real, y respondió declarando nulo el episcopado, y
reorganizando la Iglesia de Escocia sobre bases más calvinistas y presbiterianas.
Dada la actitud de la Asamblea General de Escocia, la guerra era inevitable. El Rey
carecía de ejércitos, o de fondos para sostenerlos, y por tanto decidió apelar a sus
súbditos irlandeses, entre quienes el catolicismo, y por tanto los sentimientos
anticalvinistas, eran fuertes. Para ello contó con el apoyo de la Reina, que seguía siendo
católica. Pero tales medidas solo sirvieron para crear lazos entre los calvinistas escoceses
y los puritanos ingleses. El resultado fue que, cuando el Rey convocó al parlamento
inglés para que votara fondos para la guerra contra los rebeldes escoceses, se vio
obligado a disolverlo a los pocos días de reunido. Este fue el llamado “Parlamento corto”
de 1640. Alentados por tales acontecimientos, los escoceses invadieron el territorio
inglés, y ante ellos las tropas del Rey huyeron desbandadas. Una vez más, al Rey no le
quedó otro remedio que convocar de nuevo al Parlamento. Esa asamblea legislativa, que
comenzó sus sesiones en noviembre de 1640, recibiría después el nombre de “Parlamento
Largo”, y sería de gran importancia para la historia de Inglaterra.
El Parlamento Largo
Los últimos anos antes de la convocación de esta nueva asamblea habían traído
consigo dificultades económicas. Los desajustes sociales y económicos, que antes habían
perjudicado únicamente a los pobres y los obreros, comenzaron a afectar también a los
comerciantes e industriales. Luego, cuando tuvieron lugar las elecciones para el
Parlamento, la mayoría representaba el descontento con la corona, tanto por razones
económicas como por motivos religiosos. Y esto era cierto, no solo de los comunes, sino
también de los lores, que en tiempos recientes se habían unido a la nueva clase burguesa
en empresas mercantiles. El nuevo Parlamento pronto se mostró más recalcitrante que los
anteriores. El Rey lo había convocado para que votara fondos que permitieran organizar
un ejército y expulsar del territorio inglés a los rebeldes escoceses. Pero los
parlamentarios sabían que su poder se debía precisamente a la presencia de esos
escoceses en suelo inglés, y no se mostraban dispuestos a resolver esa situación con
demasiada celeridad.
Primero se ocuparon de tomar medidas contra los que en años recientes habían
tratado de destruir el puritanismo. Las victimas del arzobispo Laud que todavía vivían
fueron puestas en libertad, y se les pasaron indemnizaciones. Lord Strafford, uno de los
más fieles ministros del Rey, fue procesado y condenado a muerte, sin que el soberano
hiciera gran cosa por salvarlo.
Después el Parlamento se dedicó a asegurarse de que sus medidas tuvieran valor
permanente. En mayo de 1641, aprobó una ley según la cual la asamblea no podía ser
disuelta por el Rey sin la anuencia de sus miembros. Aunque tal ley lo privaba de muchos
de sus poderes, Carlos hizo poco por evitarla, pues había decidido resolver sus
dificultades mediante una serie de intrigas que no es necesario relatar aquí. Cuando por
fin el Parlamento empezó a tomar medidas para recaudar los fondos necesarios para
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