Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

perdió el apoyo de Roma, que todavía temblaba ante los recuerdos de la Revolución
Francesa. Lamennais fue a Roma con la esperanza de convencer al Papa, pero éste, a la
sazón Gregorio XVI, condenó sus ideas en dos encíclicas.
Lamennais dejó entonces el seno de la iglesia, y junto a él marcharon muchas otras
personas de ideas democráticas. Mientras todo esto sucedía, en Italia iba aumentando el
sentimiento nacionalista, que soñaba con la unidad nacional. Una facción importante de
ese movimiento veía en el papado el centro alrededor del cual debía formarse la nueva
nación.
Pero el temor de los papas a todo lo que pudiera parecer sedición, y su deseo de
complacer a los monarcas absolutos del resto de Europa, que tenían interés en ver a Italia
dividida, hizo que pronto el movimiento nacionalista tomara rumbos opuestos a los
intereses de los papas.
[Vol. 2, Page 433] Pío IX
El pontificado de Pío IX (1846–1878), el más largo de toda la historia, fue un tiempo
de paradojas para el papado. La principal de ellas fue que, al mismo tiempo que los papas
perdían definitivamente su poder temporal, se promulgaba su infalibilidad. La revolución
de 1848, que sacudió a buena parte de Europa, se hizo sentir también en Roma, donde al
año siguiente se proclamaba la República Romana. Fue necesaria una nueva intervención
por parte de Francia, esta vez a favor del Papa, para que éste pudiera regresar a Roma.
Tras su restauración, en lugar de continuar algunas de las libertades introducidas por los
republicanos, Pío IX trató de gobernar como soberano absoluto. Al mismo tiempo chocó
con Cavour, el alto funcionario del Reino de Piamonte cuya política era la unificación de
Italia. El Papa se alió a Austria, mientras Cavour acudió a los franceses. Tras
complicadas vicisitudes que no es necesario relatar aquí, las tropas del Reino de Italia
tomaron los estados pontificios el 20 de septiembre de 1870. Aunque el Papa se negó a
aceptar lo hecho, ese fue el fin del poder temporal del papado, cuya autoridad soberana
quedó limitada al Vaticano y otros dos palacios. Mientras tanto, en Alemania se tomaban
medidas contra el poder de la iglesia, y otras potencias europeas seguían el ejemplo de
Bismarck. Luego, el pontificado de Pío IX marca el fin del poder político de los papas,
que había logrado su apogeo en el siglo XIII, bajo Inocencio III.
Al mismo tiempo que Pío perdía su poder, se afanaba por afirmarlo, aunque fuera en
materias puramente religiosas. Así, en 1854, proclamó el dogma de la inmaculada
concepción de María. Según este dogma, María misma, en virtud de su elección para ser
Madre del Salvador, fue preservada de todo pecado, inclusive el pecado original. Este era
un punto que los teólogos católicos habían debatido por siglos, y sobre el cual nunca
hubo consenso absoluto. Pero lo importante, desde el punto de vista histórico, fue que, al
declarar que la inmaculada concepción de María era dogma de la iglesia, Pío IX fue el
primer papa en promulgar un dogma por sí mismo, sin la concurrencia de concilio
alguno. En cierto modo, la bula Ineffabilis, por la que Pío IX promulgó la inmaculada
concepción de María, fue un ensayo para ver qué reacción habría ante la idea de que el
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