Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

había sucedido a su hermano Luis XVIII, fuera depuesto, y le sucediera Luis Felipe de
Orleans, un monarca de ideas mucho más liberales.
El año 1848 trajo nuevas revoluciones. En Italia, Bélgica, Gran Bretaña, Suiza y
Francia hubo motines y alzamientos. Suiza logró una nueva constitución. Y en Francia
Luis Felipe fue derrocado y se proclamó la Segunda República, que perduró hasta 1851,
cuando Luis Napoleón, sobrino del difunto Emperador, se adueñó del poder y tomó el
título de emperador, con el nombre de Napoleón III. También en 1848 cayó Metternich
en Austria. Y—hecho que al principio pasó casi inadvertido —ese mismo año Marx y
Engels publicaron el Manifiesto comunista.
El mapa de Italia comenzó a cambiar poco después que Camilo de Cavour fue
nombrado premier del Reino de Piamonte, en 1852. Con la ayuda de Luis Napoleón de
Francia (Napoleón III), Cavour comenzó la tarea de la unificación italiana. A su muerte,
en 1861, solo faltaban por unirse al nuevo Reino de Italia los territorios de Venecia y de
Roma. Los primeros fueron anexados en 1866, con la ayuda de Prusia frente a Austria.
Los estados pontificios siguieron una historia accidentada durante todo este período.
En 1849, la ola revolucionaria que barrió a Europa llevó a la creación de una “República
Romana”, y el papa Pío IX, refugiado en territorios napolitanos, fue restaurado por las
tropas de Napoleón III. Bajo la protección de Francia, los [Vol. 2, Page 406] estados
papales lograron mantener una independencia constantemente amenazada. Por fin, en
ocasión de la guerra entre Francia y Alemania en 1870, el rey Víctor Manuel de Italia se
posesionó de Roma, y con ello completó la unidad nacional.
Víctor Manuel le concedió entonces al Papa, además de una fuerte renta anual, los
palacios del Vaticano, de Letrán y de Castelgandolfo, con derechos de extraterritorialidad
y de soberanía. Pero Pío IX declaró que esto no era aceptable, y por tanto siguieron años
de tensión entre el Vaticano y el gobierno italiano, hasta que en 1929, al firmarse los
tratados de Letrán, el papado aceptó los hechos consumados.
Mientras todo esto sucedía en Italia, en Alemania y el norte de Europa la figura
dominante era Otto von Bismarck, quien en 1862 había llegado a ser canciller de Prusia.
La tarea de Bismarck consistió en excluir a Austria de la Confederación Alemana, y
entonces crear una nación de los diversos estados independientes que formaban esa
Confederación. Tras diez años de hábil diplomacia y conquistas militares, que
culminaron en la guerra con Francia de 1870–71, Alemania quedó unida bajo el rey
Guillermo de Prusia, quien tomó el título de Emperador de Alemania.
La política religiosa de Bismarck fue dirigida principalmente contra el catolicismo
romano. Esa era la religión de la mayoría de los súbditos de Austria, y por ello el
Canciller temía que los católicos en sus propios territorios sintieran simpatías hacia
Austria. Además, la política internacional de Bismarck requería buenas relaciones con el
Reino de Italia, y la insistencia por parte de los católicos alemanes [Vol. 2, Page 407] en
el sentido de que su país debía intervenir para devolverle sus estados al Papa le causaba
inconvenientes. El Canciller estaba convencido de que el catolicismo era esencialmente
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