Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

De este modo quedaba promulgada la infalibilidad del papa como doctrina de la
iglesia católica. Nótese que el texto no indica que el papa sea siempre infalible, sino
únicamente cuando habla “ex cathedra”. Estas palabras se incluyeron en el texto de la
declaración para responder a las objeciones de quienes señalaban que el papa Honorio,
por ejemplo, había caído en error dogmático. La respuesta a tal objeción seria entonces
que Honorio, al aceptar una doctrina heterodoxa, no lo hizo “ex cathedra”, sino como
persona privada. En todo caso, de los poco más de seiscientos obispos presentes, 522
votaron a favor, dos se opusieron, y más de un centenar se abstuvieron de votar.
La doctrina de la infalibilidad papal no causó la oposición que pudo esperarse. En
Holanda, Austria y Alemania, algunos católicos se separaron de la comunión romana y
fundaron la Iglesia Católica Antigua. Pero en general las protestas y críticas fueron
moderadas.
Lo que sucedía era que, habiendo perdido mucho de su poder, el papado no era ya de
temer. El debate acerca de la autoridad del papa había dividido a los católicos,
particularmente en Francia, entre “galicanos” y “ultramontanos”. Los primeros eran
quienes insistían en las antiguas prerrogativas de la iglesia francesa, y esperaban que el
estado salvaguardara esas prerrogativas. Los ultramontanos, es decir, los del partido de
“allende los montes”, querían la centralización de la autoridad eclesiástica en el papado.
En el Primer Concilio del Vaticano, los ultramontanos parecieron haber ganado la
partida.
Pero pudieron hacerlo porque ya el papado había perdido mucho del poder real que
los galicanos temían. Prueba de ello fue que la infalibilidad papal fue promulgada el 18
de julio de 1870, y el 20 de septiembre del mismo año Roma capituló ante las tropas del
Reino de Italia, y el papado perdió su poder temporal. En cuanto a Pío IX, se declaró
prisionero del rey Víctor Manuel, y se negó a aceptar los hechos [Vol. 2, Page 436]
consumados. Después de todo, los papas habían perdido el gobierno de Roma
muchísimas veces, y siempre algún soberano había acudido para restaurarlos. Pero en
esta ocasión nadie acudió. Por fin, en 1929, el Papa—a la sazón Pío XI— aceptó
oficialmente lo que había sido realidad por más de medio siglo.
León XIII
Al papado de Pío IX, le siguió el de León XIII, también excepcionalmente largo
(1878–1903). Dadas las condiciones políticas de Italia, León XIII, que seguía insistiendo
en los derechos temporales del papado sobre la ciudad de Roma y sus alrededores, les
prohibió a los católicos votar en las elecciones legislativas del país. Esta prohibición, que
continuaría hasta bien avanzado el siglo XX, a la larga resultó contraproducente, pues le
restó mucho al impacto que los católicos pudieron hacer en los años formativos de la
nueva nación italiana.
Pero, al mismo tiempo que seguía esta política conservadora en Italia, León reconoció
la necesidad de ceder en otros campos. Así logró que en Alemania la política anticatólica
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