Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

Enrique era reinar en Francia, y reinar bien. A fin de lograr ese objetivo estaba dispuesto
a mostrarse flexible en materia religiosa. Y cuando llegó a ocupar el trono francés su
política de tolerancia religiosa fue uno de los pilares sobre los que se edificó la
prosperidad del país.
En la época que ahora empezamos a relatar, hubo un número creciente de políticos
que siguieron el ejemplo de Enrique IV. La Guerra de los Treinta Años, que narraremos
en el próximo capítulo, tuvo en Alemania resultados semejantes a los que antes tuvieron
en Francia las guerras de religión. Cada vez más, los príncipes alemanes, y muchos de sus
consejeros, utilizaron las diferencias religiosas como excusa para lograr sus propios
propósitos políticos. Esto impedía la unidad nacional de Alemania aun en medio de un
creciente sentimiento nacionalista, y en consecuencia se fue generalizando la opinión de
que los desacuerdos doctrinales no debían llevar a la lucha armada, y que la tolerancia era
la política más sabia.
Como parte y resultado de todo esto, el espíritu del racionalismo se fue posesionando
del alma europea. ¿Por qué preocuparse por detalles acerca de la doctrina cristiana sobre
los cuales es imposible ponerse de acuerdo, cuando hay una razón natural que nos da a
conocer lo más importante en relación a Dios y al destino humano? ¿No sería mejor
construir una “religión natural” a base de tal razón, y dejar las cuestiones de detalle, y
todo lo que proviene de la revelación, a los espíritus más crédulos, fanáticos y
oscurantistas? De ahí las “dudas” que caracterizaron la vida intelectual de los siglos
diecisiete y dieciocho.
Por otra parte, durante todo este período continuó habiendo quienes se preocuparon
por el contenido de la doctrina cristiana con un celo semejante al de Lutero, Calvino o
Loyola. Pero los teólogos de estas generaciones no vivían ya en la época de los nuevos
descubrimientos teológicos. Aunque convencidos de que proponían y defendían las
doctrinas de los antiguos reformadores, su teología carecía de la vibrante frescura de un
Lutero, un Calvino o un Loyola. Cada vez más, su estilo se iba tornando rígido,
académico y frío. Su propósito, más que mostrarse abiertos a la Palabra de Dios, fue
sostener y defender lo que otros antes habían propuesto. El dogma vino a ocupar el lugar
de la fe viva, y la ortodoxia pareció tomar el de la caridad. De ahí los dogmas que se
contrapusieron a las dudas de la época, y que dieron lugar a ortodoxias rígidas tanto entre
católicos como entre luteranos y reformados.
Empero, no todos se contentaron con tales ortodoxias. Ya hemos mencionado la
opción racionalista. Otros, a veces porque sus propias doctrinas chocaban con las de los
países en que vivían, decidieron emigrar a nuevas tierras. Hubo quienes buscaron una
alternativa subrayando la dimensión espiritual del evangelio, a veces en desmedro de sus
dimensiones físicas y políticas. Los metodistas en Inglaterra, y los pietistas en el
Continente, tomaron el camino de organizar grupos que, sin abandonar la iglesia en que
vivían, se dedicaron a cultivar la fe y la piedad de un modo más intenso y personal. De
todo esto se sigue el bosquejo que hemos de seguir en la presente sección. Primero
trataremos acerca de los grandes conflictos religiosos que tuvieron lugar en Alemania
(capítulo 2) Francia (capítulo 3) e Inglaterra (capítulo 4). Después pasaremos a describir
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