Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

aceptar la Definición de Fe de Calcedonia, pues consideraba que el Imperio Romano la
había abandonado en manos de los persas.
Perseguida y diezmada por los turcos, esa iglesia ha logrado subsistir, tanto en el
exilio, como en la porción del antiguo territorio armenio que estuvo bajo el gobierno
soviético, y que luego vino a ser una república independiente.
Durante las primeras décadas del siglo XX, la participación de las iglesias orientales
en el movimiento ecuménico fue harto limitada y cautelosa. Muchas temían que si se
mostraban dispuestas a discutir cuestiones de “fe y orden” tal actitud pudiera interpretarse
como falta de firmeza en sus propias convicciones. Por tanto, aunque varias iglesias
orientales colaboraban con otros cristianos en cuestiones prácticas, esas mismas iglesias
se negaban a participar en todo diálogo que diera la impresión de pretender resolver
diferencias teológicas. Cuando se invitó a las iglesias a asistir a la Primera Asamblea del
Consejo Mundial de Iglesias, que tendría lugar en Amsterdam en 1948, casi todas las
iglesias ortodoxas, tras mutua consulta, se negaron a asistir. En 1950, el Comite Central
del Consejo Mundial de Iglesias adoptó una declaración de los propósitos del Consejo
que calmó los peores temores de los ortodoxos. A partir de entonces, su participación en
el movimiento ecuménico ha ido en aumento, y al presente casi todas las iglesias
ortodoxas son miembros del Consejo Mundial de Iglesias. También ha aumentado la
participación de otras iglesias orientales, para las cuales el movimiento ecuménico ha
servido de medio de comunicación con cristianos a quienes de otro modo desconocerían.
En parte como resultado de esa nueva apertura, ha habido un diálogo renovado entre las
iglesias orientales que aceptan la Definición de Fe de Calcedonia, y las que la rechazan,
es decir, las “nestorianas” y “monofisitas”. En ese diálogo, esos diversos cuerpos
eclesiásticos han descubierto que tienen mucho en común, y que muchos de los
desacuerdos teológicos del pasado se han debido a falta de clarificación en cuanto al
sentido exacto de lo que unos u otros querían decir con una fórmula dada. Luego, al
tiempo que ha abierto el diálogo entre las iglesias orientales y occidentales, el
movimiento ecuménico ha servido también para promover mayor comprensión entre las
diversas iglesias orientales.
Al mirar a todas estas iglesias en conjunto, llegamos a dos conclusiones. La primera
es que esas iglesias, que han tenido que vivir por algún tiempo bajo las condiciones de la
“era post-constantina”—es decir, sin el apoyo del estado ni el prestigio del poder—
posiblemente tengan algo que enseñarles a las iglesias occidentales, que también se van
viendo en la necesidad de redescubrir su misión en dicha era. La segunda es que los
cristianos occidentales—y muy particularmente los protestantes—hemos subestimado el
poder de la liturgia y la tradición, que les permitió a esas iglesias continuar viviendo, y
hasta florecer, en condiciones en extremo adversas.
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