Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

Las ideas de Francke eran semejantes a las de Spener, aunque nunca se dejó llevar por
las tendencias apocalípticas de éste último. Aun más que Spener, Francke subrayaba el
gozo de la vida cristiana, que debía convertirse en un canto al Señor. La nueva reforma
que debía tener lugar no consistiría en una serie de dogmas rígidos, ni en legalismos
morales, sino en una fe viva que, al tiempo que aceptara los dogmas establecidos, los
aplicara a la vida cotidiana y a todas las decisiones que esa vida requiere. Para ello, era
necesario que los cristianos invirtieran el tiempo y los esfuerzos necesarios, es decir, la
vida toda. Hay que establecer una disciplina que incluya la lectura de la Palabra, tanto en
público como en privado, la participación frecuente en el sacramento de la comunión, la
oración, el examen de la propia vida, y el arrepentimiento cotidiano.
El movimiento pietista pronto cautivó el interés y la dedicación de millares de
cristianos. Muchos de los teólogos lo atacaban repetidamente, acusándolo de ser en
extremo individualista, subjetivo, emotivo, y hasta herético. Pero a pesar de ello las
gentes seguían sumándosele, pues veían en él un retorno a la fe viva del Nuevo
Testamento y de los reformadores.
A la postre, y aun a pesar de la oposición de muchos círculos oficiales, el pietismo se
adentró de tal modo en el luteranismo, que dejó sobre éste un sello indeleble, y le puso
fin a la frialdad de la ortodoxia luterana.
Pero el pietismo tuvo otra consecuencia de gran importancia para la historia del
cristianismo: el comienzo del movimiento misionero protestante. Los reformadores del
siglo XVI no les habían prestado gran atención a las misiones, pues estaban enfrascados
en difíciles luchas en sus propias tierras. Algunos hasta llegaron a decir que la comisión
dada por Jesús de ir por todo el mundo y predicar se aplicaba solamente a los apóstoles, y
que la tarea de los cristianos a partir de entonces consistía en permanecer en el lugar en
que Dios los había colocado. Los primeros pietistas tampoco mostraron interés por las
misiones. Pero sí se preocupaban por las necesidades de las gentes en su derredor,
fundando escuelas, orfanatos y otras instituciones de servicio social. Fue en 1705 que el
Rey de Dinamarca, admirador de los pietistas, decidió enviar unos misioneros a sus
colonias en la India. En su propio país no encontró gran interés en la empresa, y solicitó
entonces que le fueran enviados dos de los más prometedores discípulos de Francke en la
Universidad de Halle. Estos dos, Bartolomé Ziegenbalg y Enrique Plutschau, fundaron en
1706 la misión de Tranquebar, en la India. Sus cartas e informes fueron muy bien
recibidos por los pietistas alemanes, quienes los circularon. Pronto, bajo la dirección de
Francke, la Universidad de Halle se volvió un centro en el que se recaudaban fondos y se
preparaba personal para la obra misionera. También se fundó en Copenhague, con el
apoyo del Rey y bajo inspiración pietista, una escuela de misiones que se interesó
particularmente en Laponia y Groenlandia.
Zinzendorf y los moravos
Mientras tanto, el impacto de Spener y del pietismo se había hecho sentir en el joven
Nicolás Luis, conde de Zinzendorf, en cuyo bautismo Spener había servido de padrino.
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