Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

seguidores habían propuesto en fecha mucho más reciente. En su obra, Jansenio trataba
de mostrar que sus doctrinas eran distintas de las de Calvino. Pero sus argumentos no
eran suficientes, y en todo caso se basaban en distinciones harto sutiles. Una vez más, los
jesuitas fueron los más recios defensores de la ortodoxia tridentina frente a las supuestas
innovaciones de los que insistían en la primacía de la gracia. Tras una larga serie de
gestiones, lograron que varias de las tesis de Jansenio fueran condenadas por el papa
Urbano VIII en 1643.
[Vol. 2, Page 302] Mientras todo esto sucedía, el abad de San Cirano continuaba
prisionero. Tras el momento de debilidad inicial, cuando dudó de la causa a que se había
consagrado, tomó la pluma, y mediante una abundante correspondencia logró mantener
vivo el movimiento que se había formado alrededor de su persona. A su indudable
sinceridad y habilidad se le sumaba ahora la aureola de mártir, que muchos le atribuían.
En 1643, el mismo año que Urbano condenó las tesis de Jansenio, Mazarino, que
había sucedido al difunto Richelieu, puso en libertad a San Cirano. Sus partidarios lo
recibieron con muestras de alborozo, dándole gracias a Dios por su liberación. Por su
parte, el abad se dedicó a continuar su obra y a escribir contra el protestantismo, quizá
para calmar las inquietudes de quienes veían semejanzas entre las doctrinas de Jansenio y
las de Calvino. Aunque este círculo que se formó alrededor de Port-Royal y del abad de
San Cirano era partidario de las tesis de Jansenio, durante los años transcurridos desde la
publicación del Agustín el centro de la controversia había cambiado. Al principio se
trataba de cuestiones acerca de la relación entre la gracia y el libre albedrío, y en
consecuencia de la doctrina de la predestinación. El “jansenismo” parisiense, aunque
sostenía la posición doctrinal de Jansenio, había tomado un giro más práctico. Se trataba
principalmente de un centro de resistencia contra la laxitud que parecía reinar en la vida
moral y devota. En particular, los jansenistas de Port-Royal se oponían al “probabilismo”
propuesto por algunos jesuitas. Según el probabilismo, en un caso en que hubiera varias
alternativas de acción, todas ellas eran aceptables siempre que hubiera alguna posibilidad
de que fueran correctas, por muy remota que esa posibilidad pareciera. El probabilismo
les permitía a los confesores darles la absolución a sus penitentes aun cuando no
estuvieran de acuerdo con sus acciones. Pero al mismo tiempo hacía muy difícil mantener
cualquier rigor moral, pues siempre era posible hallar razones por las que tal o cual
acción podía justificarse. Frente a esto, los jansenistas del círculo de San Cirano oponían
un firme sentido de la disciplina. Es por ello que alguien llegó a decir que las monjas de
Port-Royal eran “puras como ángeles y orgullosas como demonios”.
El abad de San Cirano murió poco después de su liberación. Pero dejó tras sí como
jefe del partido jansenista a Antoine Arnauld, hermano de la Madre Angélica. Era la
época en que las autoridades, tanto eclesiásticas como reales, tomaban medidas contra el
jansenismo. Arnauld se defendió más como abogado que como teólogo, y su defensa fue
tal que se le llegó a llamar “el gran Arnauld”.
Pero el campeón del jansenismo en esta segunda época fue el filósofo Blas Pascal.
Pascal había dado muestras de genio desde muy joven, particularmente en los campos de
la matemática y la física. A los treinta y un años de edad, ocho antes de su muerte, se
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