Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

Como puede imaginarse, un imperio de tal magnitud necesitaba una gran máquina de
gobierno. Los incas hicieron construir dos grandes calzadas que corrían paralelas de norte
a sur, una a lo largo de la costa y la otra por las montañas. Puesto que todo aquel imperio
se gobernaba sin el conocimiento de la rueda, en los lugares más empinados la calzada de
las montañas era en realidad una escalinata empedrada. A lo largo de esas dos arterias, y
por mil caminos secundarios, iban y venían los correos o chasquis, a pie, y con un
sistema de relevos que permitía que los mensajes se transmitieran con relativa rapidez.
Puesto que en la zona andina no se conocía la escritura, los mensajes eran mayormente
verbales, ayudados por un sistema de nudos atados en cuerdas de tal modo que permitía a
los chasquis recordar los detalles de los mensajes, especialmente los números. Sobre esa
base, los contadores del imperio, desde su base en el Cuzco, lo administraban todo. A lo
largo de los caminos había grandes almacenes en los que se conservaba una buena parte
de los alimentos que le pertenecían al inca. Esos almacenes servían en tiempos de escasez
para alimentar a la población. Y en tiempos de guerra se utilizaban como centros de
abastecimiento para los ejércitos en marcha. De ese modo los ejércitos imperiales podían
moverse rápidamente, sin necesidad de cargar sus propios alimentos.
Se trataba, pues, de una sociedad altamente organizada, en la que, en teoría al menos,
nadie pasaba hambre ni necesidad, aunque todo estaba regimentado.
La religión de aquel vasto imperio era de índole politeísta, y en ella se daban algunos
casos de sacrificios humanos, aunque no con la frecuencia con que se celebraban en
México. El dios creador era Viracocha, quien según la leyenda había creado la
humanidad en Tiahuanaco, una ciudad en ruinas en el altiplano boliviano cuyos orígenes
los propios incas desconocían. El enorme tamaño de los monolitos de Tiahuanaco llevó a
la creencia de que los primeros seres humanos eran demasiado grandes, y que entonces
Viracocha los destruyó y creó de nuevo con las proporciones actuales.
Pero el nombre de “viracocha” se les daba también a otras divinidades menores. El
sol era el principal objeto de adoración para los incas, pues de él venía la vida toda y el
calor necesario para la subsistencia en aquellas elevadas tierras andinas. Las principales
festividades religiosas tenían que ver con los solsticios, que señalaban la gracia que el sol
les hacía de brillar por un año más. Como hijo del sol, el inca era también su supremo
sacerdote y representante en la tierra. A fin de mantener pura esa sangre supuestamente
divina, los incas se casaban con sus hermanas. Aunque tenían muchas otras mujeres, y
todos sus hijos eran considerados nobles, sólo los hijos de sus hermanas podían heredar el
trono, pues únicamente ellos tenían pura sangre divina, procedente de Manco Cápac y su
hermana y esposa Mama Ocllo.
[Vol. 2, Page 206] Francisco Pizarro
A conquistar aquel vasto imperio, sin soñar la magnitud de la empresa pero con un
ansia insaciable de oro, poder y gloria, se lanzó Francisco Pizarro. Este era hijo ilegítimo
del hidalgo Gonzalo Pizarro, que no parece haberse ocupado de él más que para ponerlo a
cuidar de sus piaras de cerdos. Cuando un buen día éstos se desbandaron, Francisco no se
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