Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

llegaran tan lejos. Por último, en la misma China, Macao les servía de centro de comercio
con esa enorme nación. Muchos de esos lugares fueron tomados por fuerza, y en otros,
como Macao, los portugueses pudieron establecerse porque así lo deseaban las
autoridades del país, que querían traficar con ellos. Pero aun en donde tuvo lugar una
conquista armada, el deseo de los lusitanos era establecer con los naturales una relación
pacífica, que permitiera las transacciones económicas que deseaban realizar.
En todos los lugares arriba mencionados, y en otros hacia donde se fue extendiendo el
influjo portugués, pronto hubo sacerdotes e iglesias. Y se lograron también algunos
conversos entre los habitantes originales, especialmente en la India, donde algunas de las
castas más bajas veían en la nueva fe una esperanza de liberación. Empero los más de los
portugueses se ocupaban poco de la conversión de los naturales, o de su propia fe.
San Francisco Javier
Fue entonces que aparecieron en escena los jesuitas, cuya orden acababa de ser
fundada. El rey Joao III de Portugal, a quien habían llegado noticias de los ideales y el
celo de la nueva orden, solicitó de Roma que seis jesuitas fueran enviados a sus colonias
en el Oriente. Loyola respondió que solamente contaba con dos hermanos disponibles, y
por fin se decidió que Francisco Javier fuera uno de los enviados. Este se dispuso a partir
inmediatamente, sin tomar tiempo más que para remendar su sotana.
El impacto de los dos jesuitas en Lisboa fue tal que el Rey quiso retenerlos en su
capital, y se decidió que uno de ellos permanecería allí, y el otro, Francisco Javier,
emprendería la misión al Oriente. En abril de 1541, salió de Lisboa el misionero, armado
del título de Nuncio Apostólico para el Oriente.
Durante la travesía, Javier dio muestras de su celo misionero, particularmente en la
isla de Socotra, donde se dedicó a evangelizar a los naturales mediante señas, pues no
conocía su idioma. Al llegar a Goa, en mayo de 1542, las costumbres de los supuestos
cristianos del lugar lo escandalizaron, y fue entonces que por primera vez utilizó un
método que pronto se hizo famoso. Salía con una campanilla por la calle, invitando a los
niños a seguirle. Los llevaba entonces a la iglesia, donde les explicaba el catecismo y las
enseñanzas morales de la iglesia, y los enviaba a sus hogares para que les hablaran a sus
mayores de lo que habían oído. De ese modo, Javier se fue abriendo paso en la ciudad.
Pronto los adultos vinieron a escuchar su prédica inflamada. A ello se siguieron escenas
de arrepentimiento, y renuncia a los placeres, que recordaban los tiempos de Savonarola
en Florencia.
Empero no era para predicarles a los portugueses que el misionero había marchado a
la India. Su estancia en Goa no era más que un interludio mientras se preparaba a
marchar a otras regiones. Cerca de allí había una extensa zona, llamada la Pesquería
porque era rica en perlas.
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