Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

Por fin, en 1549, pudo partir para el Japón, acompañado de los tres japoneses que lo
habían invitado, y de otros dos jesuitas. En aquel imperio insular estuvo el misionero por
más de dos años, y el número de conversos, además de la amable acogida que recibió, le
llevaron a pensar que había echado las bases de lo que pronto sería una floreciente
iglesia. No podía imaginar que poco después de su muerte, por una compleja serie de
razones, se desataría en el país una violenta persecución que casi haría desaparecer su
obra. (De hecho, la iglesia japonesa pareció haber sido completamente destruida, hasta
que, tres siglos más tarde, otros misioneros descubrieron que todavía quedaban en la
región de Nagasaki unos cien mil cristianos, producto de la misión de Javier y sus
compañeros.) [Vol. 2, Page 238] De Japón, Javier regresó a Malaca, donde recibió
noticias de que se había creado una nueva provincia jesuita, que comprendía todo el
territorio al este del Cabo de Buena Esperanza, excepto Etiopía, y que él había sido
nombrado superior de esa provincia. Puesto que ese cargo echaba sobre sus hombros
nuevas responsabilidades, el infatigable misionero tuvo que posponer por algún tiempo el
sueño dorado que abrigaba su corazón: predicar el evangelio en China.
Por fin, en 1552, pudo emprender su anhelado viaje. Antes de partir se despidió de
Goa, tras escribirle al rey de Portugal: “Lo que nos llena de valor es que Dios mismo ha
inspirado en nosotros este pensamiento ... y que no dudamos de su poder, que sobrepasa
infinitamente al del rey de la China“. Empero no le fue dado al intrépido predicador
penetrar en ese país. Las autoridades se lo impedían, y se vio obligado a permanecer en la
isla de Sanchón, a las puertas del vasto imperio, donde murió.
Los métodos misioneros de Javier fueron muchos y muy complejos. En lo exterior, lo
que casi siempre se le veía hacer era salir a la calle con su campanilla, ganarse a los
niños, y a través de ellos a sus padres. Además, su don de lenguas era extraordinario,
pues a los pocos meses de estar en algún país podía enseñar el catecismo y predicar en el
idioma de la región. Su celo y carácter a la vez dulce y fogoso le abrieron puertas y le
permitieron hacer caso omiso de obstáculos y peligros que de otro modo acaso hubieran
sido insalvables. Poco después de su muerte se contaban numerosos prodigios hechos por
él, o por los predicadores nativos que enviaba a algunas aldeas. Su espíritu de pobreza, y
de amor a los pobres y los oprimidos, se puso de manifiesto repetidamente, y le ganó el
respeto de muchas gentes que odiaban a los comerciantes y militares portugueses.[Vol. 2,
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Pero al mismo tiempo hay que decir que, carente de recursos humanos, e impulsado
siempre por sus ansias de predicar en nuevos lugares, muchas veces Javier hizo poco por
la instrucción religiosa de sus conversos. Hubo días en que, según él mismo cuenta,
bautizó a diez mil personas. Después marchaba a otro lugar, unas veces dejando a otro
clérigo a cargo de aquella misión, y otras no, por carecer de personal suficiente. Además,
aunque aprendía los idiomas de los lugares que visitaba, no daba muestras de sentir
verdadero respeto hacia su cultura.
Cuando alguien era bautizado, se le daba un nombre “cristiano”, es decir, portugués,
y se le vestía de ropas “cristianas”. Al parecer, muchos de los conversos de Javier
entendían que al bautizarse se hacían no sólo discípulos de Jesucristo, sino también
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