Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

Calcuta. A la postre Carey se les unió, y a partir de entonces Serampore fue el centro de
la obra misionera bautista en la región.
Allí los misioneros se dedicaron a múltiples tareas, todas con el propósito de darles a
conocer el evangelio a los indios. El propio Carey, que poseía habilidades linguísticas
extraordinarias, se dedicó a traducir la Biblia a los diversos idiomas de la India. A su
muerte, había traducido las Escrituras, o porciones de ellas, a treinta y cinco idiomas.
Uno de los misioneros, Ward, era impresor, y produjo las matrices necesarias para
imprimir las traducciones de Carey. Otro, Marshman, se dedicó a la enseñanza, y pronto
hubo en Serampore una escuela de estudios superiores en la que tanto indios como
europeos estudiaban. A ambos se les enseñaban las Escrituras cristianas, la ciencia
occidental, y los libros sagrados de la India. De ese [Vol. 2, Page 451] modo se esperaba
que los europeos llegaran a comprender mejor la cultura del país, y que los naturales, que
a la postre serían los encargados de llevar el evangelio a las diversas regiones de la India,
pudieran hacerlo con pleno conocimiento, no solo de las Escrituras cristianas, sino
también de las de los hindúes y budistas.
Todo esto indica que Carey y los suyos sentían un profundo respeto por la cultura y
las tradiciones de la India. Su propósito era crear una iglesia que fuese fiel a esa cultura,
siempre que ello no se opusiera al mandato bíblico.
Dos costumbres había en la India que horrorizaban a Carey y sus compañeros: los
sacrificios de niños en el río Ganges, y la quema de las viudas en las piras fúnebres de sus
esposos. El gobernador Wellesley se mostraba deseoso de prohibir los sacrificios de
niños, pero no se atrevía a hacerlo si con ello contravenía lo ordenado en los libros
sagrados de la India. Por ello le pidió a Carey que le rindiera un informe al respecto.
Cuando, tras minucioso estudio, Carey le informó que los sacrificios de niños no
encontraban apoyo alguno en sus libros, sino que eran más bien una práctica de origen
oscuro, Wellesley prohibió que se continuara sacrificando niños. Al principio fue
necesaria una vigilancia constante para evitar que se continuara esa práctica. Pero poco a
poco, en parte convencidos por los argumentos de Carey, los propios hindúes
concordaron en abandonarla.
La costumbre de quemar viudas en las piras fúnebres de sus esposos —el rito llamado
sati— fue mucho más difícil de desarraigar. El propio Carey cuenta de la primera vez que
vio tan horrible rito. Al ver lo que estaba a punto de suceder, imprecó a los presentes,
apelando a sus sentimientos humanos y acabando por llamarles asesinos. Pero todo fue en
vano. La viuda misma, burlándose de la sensibilidad del misionero, bailó alrededor de la
pira, y se acostó junto al cadáver de su esposo. Entonces le colocaron encima dos fuertes
cañas, y lo ataron todo de tal modo que la viuda no pudiera levantarse. Cuando Carey
protestó, diciendo que se suponía que la viuda muriera voluntariamente, y que estando
atada no podría abandonar la pira al sentir las llamas, le dijeron que las cañas y la soga no
eran para atar a la viuda, sino para que la leña no se esparciera. Además lo invitaron a
marcharse, diciéndole que no se inmiscuyera en asuntos ajenos. Mas Carey decidió
permanecer en medio de aquella turba hostil, dispuesto a saltar y librar a la viuda a su
menor queja. Cuando prendieron el fuego, todos los presentes empezaron a dar gritos de
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