Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

astará la tierra que los alimenta a ustedes para alimentarlos a ellos también? Nosotros
también tenemos padres, madres e hijos a quienes amamos. Pero confiamos en que
después de nuestra muerte la tierra que nos alimentó los ha de alimentar a ellos también.
Por eso podemos vivir sin grandes preocupaciones.
El pastor Léry y otros establecieron buenas relaciones con los tamoyos, y cuando por
fin los portugueses atacaron a los franceses tuvieron que enfrentarse, no sólo a estos
últimos, sino también a sus aliados indios. Tras graves bajas, una expedición bajo el
mando del gobernador Mem de Sá tomó el fuerte francés. Pero los tamoyos, y los
franceses refugiados entre ellos, continuaron ofreciendo resistencia por largo tiempo.
Aunque a partir de entonces no hubo una colonia francesa en Guanabara, los buques
de esa nacionalidad continuaban visitando el lugar, y reforzando la resistencia de los
tamoyos y de los pocos franceses que quedaban allí. Puesto que algunos de éstos eran
protestantes, desde el punto de vista portugués aquella lucha se convirtió en una guerra de
religión. Era necesario deshacerse de los herejes que mancillaban aquellas tierras del
catolicísimo Portugal.
La lucha continuó por largo tiempo. Los tamoyos derrotaron repetidamente a los
portugueses y a sus aliados los tupiniquines. Por fin, los sacerdotes jesuitas Nóbrega y
José de Anchieta emprendieron una difícil embajada entre los tamoyos. Estos los
recibieron y se mostraron dispuestos a aliarse a los portugueses, quienes recientemente
habían roto con los tupiniquines, enemigos tradicionales de los tamoyos. Al aliarse con
los portugueses, los tamoyos esperaban poder aplastar a los tupiniquines. Gracias a la
embajada de los jesuitas, un fuerte contingente tamoyo abandonó la lucha o se alió a los
portugueses. Cuando por fin llegaron refuerzos de Lisboa, los colonos no vacilaron en
romper sus tratos con los tamoyos. Muchos de ellos fueron muertos o hechos esclavos, y
el resto huyó hacia el interior del país. Mientras tanto, se hicieron las paces entre los
portugueses y los franceses, a condición de que éstos últimos abandonaran la región. Esto
sucedió en 1575, y con ello se le puso punto final a la empresa de Villegagnon, que duró
unos veinte años.
La triste suerte de los indios
Lo que sucedió entonces con los tamoyos que quedaban fue índice de lo que a la
postre sucedería con casi todas las tribus de la costa. Los que no fueron muertos o
esclavizados se refugiaron en las selvas, donde invadieron los territorios de otros indios,
con las consiguientes guerras y muertes. A fines de siglo, el aventurero inglés Anthony
Knivet cayó en sus manos, y logró salvar la vida persuadiéndolos de que era francés.
Poco después los convenció a regresar a la costa y tratar de reconquistar sus tierras.
Aquella tribu de treinta mil miembros se acercaba al mar cuando fue atacada por los
portugueses. Diez mil murieron, y los otros veinte mil terminaron sus días como esclavos.
Esta triste historia, como toda aquella empresa colonizadora, mereció la justa
condenación del sacerdote jesuita Antonio Vieira, quien a mediados del siglo XVII,
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