Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

iglesia ilustrada. Por ello se hizo cargo de la educación del clero, abolió muchos
monasterios que le parecían instrumentos papales, y con los fondos así obtenidos fundó
nuevas iglesias y se ocupó de que las parroquias rurales tuvieran ministros aptos.
Otros gobernantes se mostraron inclinados a seguir el ejemplo del emperador José, y
por ello la iglesia romana, que había condenado el febronianismo en 1764, condenó el
josefismo en 1794. Pero no fueron tales condenaciones, sino la Revolución Francesa, de
que nos ocuparemos más tarde, lo que les puso coto al galicanismo y a otros movimientos
afines.
Mientras tanto, el poder papal había sufrido otro rudo golpe en la disolución de la
orden de los jesuitas. Esa orden, fundada precisamente con el propósito de que fuera
como un ejército en manos del papado, no era bien vista por los soberanos absolutistas
que gobernaron durante buena parte del siglo XVIII. Ya hemos visto cómo fueron los
jesuitas los que incitaron a varios príncipes católicos alemanes a lanzarse en el curso que
a la postre llevó a la Guerra de los Treinta Años. El desastre causado por esa guerra, el
espíritu indiferentista en materia religiosa que se iba posesionando de Europa, y los
intereses de los reyes, conspiraron para ponerle fin a la Sociedad de JesúsJesús, [Vol. 2,
Page 298] véase Cristología. En particular, esa orden era mal vista por los de la casa de
Borbón, pues repetidamente había dado muestras de favorecer a su rival, la casa de
Austria. Por tanto, según el sol de los borbones fue llegando a su cenit, y el de los Austria
a su ocaso, la situación de los jesuitas se fue haciendo cada vez más precaria. En 1758
hubo un atentado contra José I, rey de Portugal y se acusó a los jesuitas de estar
involucrados en la conspiración. El resultado fue que el año siguiente la Sociedad de
Jesús fue expulsada de Portugal y sus colonias, al tiempo que la corona se incautaba de
sus abundantes bienes. En Francia, debido en parte a la enemistad de la favorita del Rey,
Madame de Pompadour, la Sociedad de Jesús fue suprimida en 1764. Tres años más tarde
los jesuitas fueron expulsados de España y sus colonias por el rey ilustrado Carlos III, y
ya hemos narrado las consecuencias que ello acarreó para la iglesia en América. Ese
mismo año de 1767 Fernando IV de Nápoles, hijo de Carlos III, siguió el ejemplo de su
padre.
Todo esto llevó a un esfuerzo conjunto por parte de los Borbones por deshacerse de
los jesuitas, no solo en sus dominios, sino en todo el mundo. A principios de 1769, los
embajadores borbónicos en Roma le presentaron al papa Clemente XIII una resolución
conjunta en la que requerían la disolución de la Sociedad de Jesús. Pero el Papa sufrió un
ataque de apoplejía (algunos dicen que a consecuencia del disgusto causado por ese
documento) y murió a los pocos días. El nuevo papa, Clemente XIV, parece haber tratado
de resistir la presión de los Borbones. Pero al fin cedió, y en 1773 la Sociedad de Jesús
fue disuelta por orden del Papa. Excepto en Prusia y en Rusia Blanca, cuyos soberanos
tenían sus razones para no acatar el mandato papal, la Sociedad de Jesús dejó de existir, y
el papado perdió así su instrumento más fuerte y fiel.
El galicanismo, el febronianismo, el josefismo y la supresión de los jesuitas muestran
que durante esta época de dogmas y dudas, al tiempo que los papas insistían cada vez
más en su jurisdicción universal, en realidad iban perdiendo su poder y autoridad.
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