Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

Mientras tanto, aquella alianza que había comenzado de manera tan prometedora, y la
misión que la acompañó, habían quedado en ruinas. Los portugueses no estaban ya tan
interesados en llegar a Etiopía a través del Congo, pues habían rodeado el Cabo de Buena
Esperanza y establecido contacto directo con el Oriente. A partir de entonces, el Africa
cambió de aspecto para ellos, y comenzaron a verla, no ya como un objetivo digno de
atención, sino como un obstáculo que era necesario salvar para llegar al Oriente, y como
una fuente de esclavos para las nuevas colonias del Brasil.
[Vol. 2, Page 233] Angola
En parte debido a las dificultades con el Manicongo, los portugueses empezaron a
interesarse en los territorios del Ngola, algo más al sur. En esas tierras, conocidas hoy
como Angola, los lusitanos siguieron un plan de campaña distinto del que habían seguido
con el Congo, pues se dedicaron a imponer su voluntad en la región. Parte de lo que
sucedía era que los traficantes de esclavos, buscando mayores ganancias, utilizaban el
territorio de Angola para burlar el monopolio que el Manicongo tenía sobre la mercancía
humana que pasaba por sus dominios. Por esa razón, fuertes intereses hacían todo lo
posible por evitar que se estableciera una alianza con el Ngola. A la postre, el territorio
quedó convertido en una colonia portuguesa.
Pero aun entonces Portugal no tenía gran interés en esas tierras. Sólo aspiraba a
obtener de ellas esclavos para América, y refugio para sus buques que comerciaban con
el Oriente. A Angola, como al Congo, fue lo peor de Portugal, tanto en el orden del
gobierno civil como en el de lo religioso. El interior del país no se veía sino como el
lugar de donde procedían los esclavos, por lo general capturados y traídos hasta cerca de
la costa por otros africanos. Por tanto, fueron pocos los blancos que se internaron en la
región con ese fin, y muchos menos los que lo hicieron con propósitos altruistas.
[Vol. 2, Page 234] Mozambique
Aunque Bartolomé Díaz rodeó el Cabo de Buena Esperanza más de diez años antes,
no fue sino en 1498 que Vasco de Gama y los suyos anclaron en la bahía de
Mozambique. Lo que había sucedido era que el gobierno portugués había esperado a
tener noticias de otra expedición enviada al Oriente por vía terrestre. Los resultados de
ese experimento convencieron a la corte de Lisboa de que la vía marítima resultaba más
expedita, y fue por ello que enviaron a Vasco de Gama.
Cuando éste llegó a Mozambique, encontró que buena parte de la costa oriental de
Africa estaba en manos de musulmanes. Tras bombardear esa ciudad, siguió camino a
Mombasa, donde hizo lo mismo. Por fin, más al norte, encontró buena acogida en
Malindi, rival de las otras dos ciudades, y estableció con ella una alianza que perduraría
por largo tiempo.
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