Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

comprensión del evangelio, no lo llevó de inmediato a protestar contra el modo en que la
iglesia entendía la fe cristiana. Al contrario, nuestro monje continuó dedicado a sus
labores docentes y pastorales y, si bien hay indicios de que enseñó su nueva teología, no
pretendió contraponerla a la que enseñaba la iglesia. Lo que es más, al parecer él mismo
no se había percatado todavía del grado en que su descubrimiento se oponía a todo el
sistema penitencial, y por tanto a la teología y las doctrinas comunes en su época. Poco a
poco, y todavía sin pretender ocasionar controversia alguna, Lutero fue convenciendo a
sus colegas en la universidad de Wittenberg. Cuando por fin decidió que había llegado el
momento de lanzar su gran reto, compuso noventa y siete tesis, que debían servir de base
para un debate académico. En ellas, Lutero atacaba varios de los principios
fundamentales de la teología escolástica, y por tanto esperaba que la publicación de esas
tesis, y el debate consiguiente, serían una oportunidad de darle a conocer su
descubrimiento al resto de la iglesia. Pero, para su sorpresa, llegó la fecha del debate, y
solamente se le prestó atención en los círculos académicos de la universidad. Al parecer,
el descubrimiento de que el evangelio debía entenderse de otro modo al que
corrientemente se predicaba, que le parecía tan importante a Lutero, tenía sin cuidado al
resto del mundo.
Pero entonces sucedió lo inesperado. Cuando Lutero produjo otras tesis, sin creer en
modo alguno que tendrían más impacto que las anteriores, se creó un revuelo tal que a la
larga toda Europa se vio envuelta en sus consecuencias. Lo que había sucedido era que, al
atacar la venta de las indulgencias, creyendo que no se trataba más que de la
consecuencia natural de lo que se había discutido en el debate anterior, Lutero se había
atrevido, aun sin saberlo, a oponerse al lucro y los designios de varios personajes mucho
más poderosos que él.
La venta de indulgencias que Lutero atacó había sido autorizada por el papa León X,
y en ella estaban envueltos los intereses económicos y políticos de la poderosísima casa
de los Hohenzollcrn, que aspiraba a la hegemonía de Alemania. [Vol. 2, Page 39] Uno de
los miembros de esa casa, Alberto de Brandeburgo, tenía ya dos sedes episcopales, y
deseaba ocupar también el arzobispado de Mainz, que era el más importante de
Alemania.
Para ello se puso en contacto con León X, uno de los peores papas de aquella época
de papas indolentes, avariciosos y corrompidos. León le hizo saber que estaba dispuesto a
concederle a Alberto lo que pedía, a cambio de diez mil ducados. Puesto que ésta era una
suma considerable, el Papa autorizó a Alberto a proclamar una gran venta de indulgencias
en sus territorios, a cambio de que la mitad del producto fuese enviado al erario papal.
Parte de lo que sucedía era que León soñaba con terminar la Basílica de San Pedro,
comenzada por su predecesor Julio II, y cuyas obras marchaban lentamente por falta de
fondos. Luego, la gran basílica que hoy es orgullo de la iglesia romana fue una de las
causas indirectas de la Reforma protestante.
Quien se encargó de la venta de indulgencias en Alemania central fue el dominico
Juan Tetzel, hombre sin escrúpulos que a fin de promover su mercancía hacía
aseveraciones escandalosas. Así, por ejemplo, Tetzel y sus subalternos pretendían que la
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