Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

nuevos tiempos. A partir de entonces el movimiento ha crecido rápidamente en diversas
partes del mundo.
La Ciencia Cristiana es la principal expresión norteamericana de una larga tradición
religiosa que hemos encontrado en varios puntos de la presente Historia, al tratar acerca
del gnosticismo, del maniqueísmo, y del espiritualismo de Swedenborg. En términos
generales, esta tradición sostiene que el mundo material es, o bien imaginario, o bien de
importancia secundaria; que el propósito de la vida humana está en vivir en armonía con
el Espíritu universal; y que las Escrituras han de ser interpretadas a base de una clave
espiritual, generalmente desconocida por el común de los cristianos.
La fundadora de la Ciencia Cristiana, Mary Baker Eddy, sufrió diversas
enfermedades desde su juventud, al parecer varias de ellas de carácter nervioso. Casada y
viuda dos veces, pobre y enferma, víctima de dolores que la llevaron al uso inútil de la
morfina, Mary Baker acudió por fin a P.P. Quimby, quien sostenía que la enfermedad no
era sino un error, y que el conocimiento de la verdad bastaba para curarla. Sanada por
Quimby, a partir de entonces se dedicó a dar a conocer sus ideas, hasta tal punto que a la
muerte del maestro quedó convertida en su principal exponente.
[Vol. 2, Page 398] Varios años después, en 1875, Mary Baker publicó la primera
edición de su libro Fe y ciencia, con clave de las Escrituras. Este libro, que en vida de su
autora fue publicado 382 veces, se volvió el manifiesto fundamental de la nueva doctrina.
En él Mary Baker (que tomó de su tercer esposo el nombre de Eddy) utilizaba los
términos tradicionales de la ortodoxia cristiana (“Dios”, “Cristo”, “Jesús”, “Salvación”,
“Trinidad”, etc.), al mismo tiempo que les daba un sentido “espiritual” distinto del
tradicional. En esto nos recuerda las interpretaciones gnósticas de la Biblia, donde
palabras tales como “verdad”, “vida” y otras tomaban un sentido distinto del
comúnmente aceptado. En todo caso, al igual que Quimby, Mary Baker Eddy sostenía
que las enfermedades no eran sino un error mental, el resultado de una perspectiva
equivocada, y que para sanarlas no se debía acudir a médicos ni medicinas, sino a la
“ciencia” espiritual que Jesús empleó, y que ahora ella había redescubierto. De igual
modo, el conocimiento de esa “ciencia” produciría felicidad y prosperidad—según las
entendía la clase media norteamericana.
En 1879 se fundó oficialmente la Iglesia Científica de Cristo, que pronto tuvo adeptos
en diversas partes del país, y dos años después Mary Baker Eddy fundó en Boston un
“Colegio Metafísico”, donde se adiestraban los “practicantes” (no “pastores”) de la nueva
fe.
Mary Baker Eddy se dedicó entonces a centralizar cada vez más el gobierno de la
Iglesia Científica de Cristo. La de Boston fue declarada “Iglesia Madre”, a la cual debían
pertenecer todos los que verdaderamente quisieran ser miembros de la Iglesia Científica
de Cristo. Al mismo tiempo, se tomaron medidas para evitar que se introdujeran cambios
doctrinales en el movimiento. Mary Baker Eddy declaró que la segunda venida de Jesús
había tenido lugar en la inspiración divina que la había dirigido al escribir su libro. Para
evitar toda desviación doctrinal, se prohibieron los sermones, sustituyéndolos por la
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