Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

comprometían a obedecer las leyes “justas e iguales” que la comunidad promulgara. Tras
desembarcar en el cabo Cod, y decidir que el lugar no era propicio, se asentaron en
Plymouth.
Los primeros meses de la colonia de Plymouth fueron trágicos. Una epidemia barrió
la población, y solo quedaron cincuenta sobrevivientes. A la llegada de la primavera, los
indios les enseñaron a sembrar maíz. A base de ese cultivo y de la caza y la pesca, cuando
llegó el otoño tenían suficientes provisiones para el invierno, y celebraron una festividad
de acción de gracias que después se volvió tradicional en toda la nación norteamericana.
A base del cultivo del maíz, y el comercio con los indios, los colonos lograron
obtener suficientes pieles para cubrir sus deudas en Inglaterra, y para importar los aperos
de labranza y otros útiles necesarios. Así la colonia, aunque no prosperó, al menos logró
sobrevivir.
Poco después, un grupo de puritanos ingleses, deseosos de organizar una comunidad
según los dictados de su conciencia, formó la Compañía de la Bahía de Massachusetts.
Parte del pacto que estos colonos hicieron era que al trasladarse al Nuevo Mundo
llevarían consigo la Compañía, cuyo cuartel general no estaría en Inglaterra, sino en
América. De ese modo esperaban evitar las intervenciones reales, como había sucedido
en Virginia. Obtenido el permiso de la corona, los colonizadores decidieron transferir la
sede de la compañía a Massachusetts. Tras hacer las preparaciones necesarias, un millar
de puritanos partió en más de una docena de buques.
Estos colonos de la Compañía de la Bahía de Massachusetts, a diferencia de los de la
Plantación de Plymouth, no eran separatistas. Eran sencillamente puritanos que deseaban
que la Iglesia Anglicana se adaptara a los usos del Nuevo Testamento y que, en vista de
que esto no sucedía en Inglaterra, esperaban llevarlo a cabo en la nueva y santa
comunidad que iban a fundar.
[Vol. 2, Page 361] Estas colonias probablemente no hubieran pasado de unos cuantos
centenares de habitantes, de no haber sido por las medidas represivas que el Arzobispo
Laud comenzó a tomar contra los puritanos, y que hemos consignado en otro capítulo de
esta sección. En vista de tales medidas, fueron muchos los que estuvieron dispuestos a
abandonar su patria y partir hacia las nuevas colonias donde se les permitiría adorar
según sus principios puritanos.
Además, tal decisión no era vista en términos negativos de fuga, sino que parecía ser
más bien un llamado divino a establecer una nueva comunidad en la que se cumpliera
verdaderamente la voluntad de Dios. Así, en los años que duró la persecución de Laud,
unas diez mil personas se establecieron en lo que dio en llamarse Nueva Inglaterra. Esa
ola migratoria produjo además las colonias de Connecticut y New Haven, organizadas
según el patrón de la de Massachusetts.
Carlos I se disponía a tomar medidas contra ese creciente foco de puritanismo cuando
se vio envuelto en la guerra civil que a la postre le costó la corona y la vida. Pero la
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