Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

interrumpida cuando Taylor tuvo que regresar a Inglaterra por motivos de salud. Allí se
dedicó a promover el interés en las misiones en China, y comenzó a organizar la Misión
del Interior de la China (China Inland Mission) bajo cuyos auspicios regresó a China. La
organización creada por Taylor tenía el propósito de evangelizar el interior de la China
sin introducir en el país las divisiones que existían entre protestantes en Occidente. La
Misión del Interior de la China aceptaba misioneros de todas las denominaciones,
siempre que se mostraran deseosos de proclamar el evangelio. Las cuestiones referentes a
la organización de la iglesia, la administración de los sacramentos, y otros asuntos
semejantes en que las diversas denominaciones diferían, quedaban a cargo de los
cristianos en cada región de la China. Además, Taylor se percataba de que el apoyo por
parte de las potencias extranjeras, aunque pareciera facilitar el trabajo misionero, en
realidad lo dificultaba, pues al tiempo que provocaba animadversión entre los chinos
creaba incentivos para falsas conversiones. Por ello casi todos los misioneros de la China
Inland Mission se negaban a acudir a las autoridades extranjeras cuando su obra era
amenazada. Aunque tal política era difícil, y no siempre se cumplió a cabalidad, sí
contribuyó a mostrarles a algunos chinos que no todos los cristianos concordaban con las
actitudes de las potencias invasoras.
[Vol. 2, Page 458] La cuestión de cuál debía ser la actitud de los chinos hacia las
ideas y prácticas recientemente introducidas continuó ocupando el centro de la escena
política china a través de todo el siglo XIX y buena parte del XX. En 1899–1901, la
rebelión de los “boxers”, alentada por ciertos elementos en la corte imperial, fue la
máxima manifestación del odio hacia todo lo que fuera extranjero. Los rebeldes
dirigieron su furia contra los misioneros y sus conversos, que parecían ser aliados de las
potencias occidentales. Los muertos se contaron por millares. Por todas partes las iglesias
quedaron en ruinas. Las legaciones extranjeras en Pekín, que hasta poco antes se habían
dedicado a repartirse los despojos de la China, se vieron sitiadas, hasta que una fuerte
columna internacional se abrió paso hasta la capital y libertó a los sobrevivientes. Hacia
fines de 1901, aplastado el movimiento, el gobierno chino que lo había alentado fue
humillado una vez más, y forzado a hacer nuevas y enormes concesiones a las potencias
occidentales, inclusive una indemnización de más de 738 millones de dólares.
Conocedoras del resentimiento que esto causaba entre los chinos, varias agencias
misioneras se negaron a aceptar toda indemnización que fuera más allá de lo necesario
para reconstruir los edificios destruidos.
A la postre, el impacto occidental en China llevó a la caída del imperio. En 1911 la
revolución estalló, y al año siguiente el Emperador abdicó. Con ello quedó abierto el
camino para la República de las Provincias Unidas de la China. Las ideas y las armas
occidentales habían destruido el viejo imperio que cien años antes se consideraba centro
del mundo y puente entre la tierra y el cielo.
Durante esos años, había muchos que soñaban con una gran conversión de la China,
semejante a la que había tenido lugar en el Imperio Romano en los siglos cuarto y quinto.
Los misioneros protestantes en China se contaron por decenas de millares. En todas las
provias habiá iglesias, muchas de ellas florecientes, y comenzaban a aparecer chinos
395