Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

adueñarse del poder. Por la misma época, los obispos se reunieron en Fulda y se
retractaron de sus anteriores advertencias sobre los peligros del nazismo. En Roma, Pío
XI y su Secretario de Estado, el cardenal Pacelli —quien después fue el papa Pío XII—
estaban convencidos de la necesidad de llegar a un acuerdo con Hitler, y pocos meses
después se firmó un concordato que fue visto por el resto del mundo como una
aprobación tácita del nazismo. Por varios años el Papa no parece haberse percatado de los
peligros y horrores del nazismo, que le parecía ser una alternativa aceptable frente a la
amenaza comunista. Por fin en 1937, Pío XI promulgó dos enciclicas, una contra el
nazismo y otra contra el comunismo. La primera, Mit brennender Sorge, declaraba que el
nazismo era una nueva forma de paganismo, y acusaba a Hitler de haber violado el
concordato de 1933. Cinco días más tarde, la encíclica paralela, Divini Redemptoris,
condenaba también al comunismo, que ahora le preocupaba aun más al Papa por cuanto
Rusia había aumentado su propaganda antirreligiosa, el comunismo avanzaba
rápidamente en Asia, y Pío temía que la Revolución Mexicana diera en otro estado
comunista. En esta segunda encíclica, el Papa condenaba la doctrina marxista de que la
religión es utilizada para oprimir a las masas, y afirmaba que no hay base alguna de
colaboración entre cristianos y marxistas. Mientras tanto, los vínculos cada vez más
estrechos entre el fascismo italiano y el nazismo alemán, y sus conflictos repetidos con el
régimen de Mussolini, llevaron a Pío a preparar un discurso en el cual se proponía
condenar las acciones del régimen fascista en Italia, aunque sin romper con él. Ese
discurso estaba en vías de preparación cuando el Papa murió.
El cónclave necesitó solamente un día y tres votaciones para elegir su sucesor. Este
fue el cardenal Pacelli, quien indicó su intención de continuar la obra del difunto papa
tomando el nombre de Pío XII (1939–58). Hombre ducho en diplomacia, con una ligera
inclinación hacia el nepotismo y una visión de la iglesia marcadamente jerárquica y
autoritaria, Pío XII era también un místico que pasaba horas enteras dedicado a la
oración, un trabajador infatigable cuyos colaboradores se quejaban de que era imposible
trabajar al mismo ritmo que él, y una persona de gran atractivo personal, respetada tanto
por sus amigos como por sus enemigos. Los primeros años de su pontificado coincidieron
con la Segunda Guerra Mundial, que él había hecho todo lo posible por evitar. Cuando el
conflicto se hizo ineludible, Pío dedicó sus esfuerzos a mantener a Italia fuera de él, y
también le prestó su apoyo a una conspiración para derrocar a Hitler. Pero en todo esto
fracasó, y cuando la guerra por fin estalló el Papa adoptó una postura de neutralidad, con
la esperanza de poder servir de mediador en fecha posterior. Esa neutralidad, sin
embargo, le obligó a guardar silencio ante las atrocidades cometidas por los nazis contra
los judíos, y por ello se le ha criticado fuertemente. Sobre este punto, hasta sus más
decididos defensores concuerdan que el Papa sabía lo que estaba teniendo lugar en
Alemania, y defienden su actitud argumentando que sus protestas o condenaciones poco
o nada hubieran logrado. Pero tales consideraciones no impidieron que Pío protestara
contra el maltrato de los católicos polacos por parte de los nazis, aun cuando los obispos
polacos le hicieron saber que cada denuncia emitida por la radio del Vaticano no producía
sino nuevas medidas represivas. Al parecer, Pío era sencillamente un exponente más de
lo que había sido la actitud básica del papado desde [Vol. 2, Page 514] tiempos del
Concilio de Trento: proteger la iglesia a todo costo, buscando para ella tanta libertad y
poder como fuera posible, y subordinando todo otro interés a esa meta suprema. También
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