Vol. 2, Page 99 - Colegio de Capellanes de Venezuela

cada vez eran más los que decían que Lutero era hereje, y por tanto la posición de
Federico se volvía precaria.
En esto estaban las cosas cuando la muerte de Maximiliano dejó vacante el trono
alemán, y fue necesario elegir un nuevo emperador. Puesto que se trataba de una dignidad
electiva, y no hereditaria, inmediatamente se empezó a discutir acerca de quién sería el
próximo emperador. Los dos candidatos más poderosos eran Carlos I de España (el hijo
de Juana la Loca y Felipe el Hermoso, y por tanto nieto de Isabel) y Francisco I de
Francia. Ninguno de estos dos candidatos era del agrado del papa León, pues ambos eran
demasiado poderosos, y su elección a la dignidad imperial quebrantaría el equilibrio de
los poderes europeos que era la base de la política papal. Carlos tenía, además de los
recursos de España, que comenzaba a recibir las riquezas del Nuevo Mundo, sus
posesiones hereditarias en los Países Bajos, Austria y el sur de Italia. Si a todo esto se le
añadía el trono alemán, su poder no tendría rival en Europa. Francisco, como rey de
Francia, tampoco le parecía aceptable al Papa, pues una unión de las coronas francesa y
alemana podía tener consecuencias funestas para el papado. Por tanto, era necesario
buscar otro candidato [Vol. 2, Page 42] cuya posibilidad de ser elegido estribara, no en su
poder, sino en su prestigio de hombre sabio y justo. Dentro de tales criterios, el candidato
ideal era Federico el Sabio, respetado por los demás señores alemanes. Si Federico
resultaba electo, las potencias europeas quedarían suficientemente divididas para
permitirle al Papa gozar de cierto poder. Por tanto, desde antes de la muerte de
Maximiliano, León había decidido acercarse a Federico, y apoyar su candidatura.
Pero Federico protegía a Lutero, al menos hasta que el fraile revoltoso fuese
debidamente juzgado. Por tanto, León decidió que lo mejor era postergar la condenación
de Lutero, y tratar de acercarse tanto al monje como al elector que lo defendía. Con esas
instrucciones envió a Alemania a Karl von Miltitz, pariente de Federico, con una rosa de
oro para el Elector en señal del favor papal, y, por así decir, con una rama de olivo para el
monje.
Miltitz se entrevistó con Lutero, y logró que éste le prometiera abstenerse de
continuar la controversia, siempre que sus enemigos hicieran lo mismo. Esto trajo una
breve tregua, hasta que el teólogo conservador Juan Eck, profesor de la universidad de
Ingolstadt, intervino en el asunto. En lugar de atacar a Lutero, lo cual le hubiera hecho
aparecer como quien había quebrantado la paz, Eck atacó a Carlstadt, otro profesor de la
universidad de Wittenberg que se había convencido de las doctrinas de Lutero, pero que
era mucho más impetuoso y exagerado que el Reformador. Eck retó a Carlstadt a un
debate que tendría lugar en la universidad de Leipzig. Dadas las cuestiones planteadas,
resultaba claro que el propósito de Eck era atacar a Lutero a través de Carlstadt, y por
tanto el Reformador declaró que, puesto que lo que se ventilaría en Leipzig eran sus
doctrinas, él también participaría en el debate. La discusión se condujo con todas las
formalidades de los ejercicios académicos, y duró varios días. Cuando llegó el momento
en que Lutero y Eck se enfrentaron, resultó claro que el primero era mejor conocedor de
las Escrituras, mientras el segundo se hallaba más a gusto en el derecho canónico y la
teología medieval. Con toda destreza, Eck llevó el debate hacia su propio campo, y por
fin obligó a Lutero a declarar que el Concilio de Constanza se equivocó al condenar a
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