Informe sobre desarrollo humano para Mercosur 2009-2010 - OEI

Capítulo 2 | Logros, problemas y opciones del desarrollo humano de los jóvenes
embargo, la laxitud de algunas regulaciones y
la alta incidencia de la informalidad hacen que
esto resulte difícil de garantizar. La creación de
registros de infractores y una mayor penalización
de la falta de cumplimiento pueden constituir
medidas adecuadas para atender esta
realidad. Es necesario fortalecer el desarrollo
humano de las mujeres, ya que es una de las
mejores inversiones, con importantes efectos
multiplicadores, que pueden hacer los países
del Mercosur.
Los problemas de inserción laboral de los
jóvenes no son transitorios. Dadas las condiciones
de las economías de la región, la probabilidad
de conseguir un puesto de trabajo bien
remunerado y estable es muy limitada para la
mayoría de los jóvenes. En este marco, la educación
surge como un mecanismo importante
–aunque no suficiente– de movilidad y de seguro
contra situaciones de riesgos. Por lo tanto,
los programas tendientes a asegurar el derecho
al acceso y la permanencia en el sistema educativo
deben ocupar un espacio preponderante
dentro de las políticas destinadas a fomentar el
bienestar de los jóvenes.
La alta valoración de la educación por parte
los jóvenes demuestra que existe una fuerte
propensión a continuar los estudios que muchas
veces se frustra por razones vinculadas a
la oferta educativa (dificultad para acceder a los
centros de estudio, limitaciones en las currículas,
falta de flexibilidad para permitir avances
educativos a tiempo parcial, problemas de
calidad de la enseñanza y su vinculación con
los requerimientos del mercado de trabajo) o
por la necesidad de realizar tareas remuneradas
para asegurar un estándar mínimo de vida,
que a menudo terminan impidiendo la concurrencia
al sistema educativo. Es necesario, por
lo tanto, implementar políticas tendientes a limitar
la incidencia de las condiciones de vida
materiales del hogar sobre el abandono escolar.
Esto puede lograrse a través de transferencias o
becas, así como políticas de reforma educativa
que aseguren la accesibilidad y flexibilicen las
condiciones para que jóvenes puedan acumular
capital humano en función de sus posibilidades
de dedicación a la actividad formativa.
Para avanzar en estas metas educativas, los
países del Mercosur enfrentan dos grandes desafíos
en el corto plazo: mejorar la retención
escolar y aumentar el número de jóvenes que
completan el ciclo medio, así como superar los
problemas de calidad que se manifiestan en
los resultados de las pruebas internacionales.
Como objetivo de mediano plazo, se debería
avanzar en la expansión del acceso a la educación
terciaria y su culminación, a través de
una mayor inserción de los jóvenes de menores
ingresos. Al avanzar en los niveles educativos,
las disparidades aumentan en mayor medida,
dado que el retraso escolar y el abandono afectan
proporcionalmente más a los estudiantes
de menores recursos. Las tasas de retorno a la
educación presentan niveles muy elevados en
la región, asociados con la reducida cobertura
del ciclo terciario, lo que redunda en altos
niveles de desigualdad salarial. Por lo tanto, es
esperable que, si se expande el sistema terciario,
se reduzcan los niveles de desigualdad, tal
como muestra el caso de Brasil.
En los países de América Latina, y en los
del Mercosur en particular, los gobiernos se
encuentran frente a una oportunidad demográfica:
los cambios demográficos generan una
caída en la demanda por educación y facilitan
el planteamiento de metas ambiciosas para aumentar
los niveles de cobertura y calidad del
ciclo educativo secundario (CEPAL, 2008) 45 . El
diseño y la implementación de amplios programas
que incentiven la permanencia o retorno a
la educación formal, flexibilizando los requisitos
de tiempo de concurrencia al sistema educativo
para adaptarlos a la necesidad de los jóvenes
que trabajan, e instrumentando sistemas
de becas que neutralicen la propensión a sustituir
la educación por actividades remuneradas,
constituye un objetivo central de una estrategia
orientada a fomentar la autonomía presente y
futura de los jóvenes.
No obstante, el hecho de que jóvenes con
idéntico nivel educativo obtengan resultados
diferentes en los cuatro países constituye una
advertencia sobre el peligro de considerar a
la educación como el único instrumento para
promover el bienestar. Las condiciones estructurales
de las economías determinan niveles
diferentes de remuneraciones y de calidad del
trabajo. Por lo tanto, los países enfrentan también
el desafío de mejorar sistemáticamente la
situación de los jóvenes mediante transformaciones
de fondo de las estructuras económicas
que permitan generar un camino de crecimiento
sostenible.
El carácter permanente de las dificultades en
la inserción laboral también plantea la necesidad
de pensar políticas públicas en diferentes direcciones.
Como se señaló, los instrumentos de
sostén, como las transferencias, deben articularse
con programas que permitan la acumulación
de activos por parte de los jóvenes, apostando
al fortalecimiento de su capacidad para generar
recursos de manera autónoma. Cuando las
45
Se ha denominado “bono demográfico” a la
oportunidad brindada por la fuerte disminución
del peso relativo de niños y jóvenes sobre el total de
población (para mayor detalle véase Capítulo 4 de
este Informe).
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