Informe sobre desarrollo humano para Mercosur 2009-2010 - OEI

Anexo Metodológico
7.1. Anexos Capítulo 2
7.1.1. Criterios para la definición de los umbrales de pobreza
En Panorama Social de América Latina, la CEPAL presenta la pobreza por ingresos para los
países de la región. La metodología utilizada consiste en clasificar como pobre a una persona
cuando el ingreso per cápita de su hogar es inferior al valor de una línea de pobreza. Dicha línea
de pobreza refleja el monto mínimo necesario que le permitiría al individuo satisfacer sus necesidades
esenciales.
Para determinar el valor de la línea de pobreza, en primer lugar debe establecerse el valor de la
canasta básica de alimentos, conocido como “línea de indigencia”. Para tal efecto, se utiliza información
proveniente de las encuestas de presupuestos familiares, y se toman en cuenta las necesidades
nutricionales de la población, los hábitos de consumo, la disponibilidad de alimentos y sus
precios 1 . Para obtener el monto requerido por los hogares para satisfacer sus necesidades básicas
no alimentarias, en la metodología utilizada por CEPAL se multiplica la línea de indigencia por
un factor constante (2 para las zonas urbanas y 1,75 para las rurales). De esta forma se obtiene el
valor de la “línea de pobreza”. La relación entre el valor de la línea de pobreza y el valor de la línea
de indigencia se denomina “Coeficiente de Orshansky” (CO).
La mayoría de los institutos de estadística de los países de la región construye sus propias
líneas de pobreza, sobre la base de la misma información proveniente de las encuestas de presupuestos
familiares. La diferencia principal consiste en que no le otorgan un valor constante al CO.
Por el contrario, determinan el valor monetario necesario para cubrir gastos alimentarios y no
alimentarios en un momento de tiempo, y luego actualizan esos valores de acuerdo con la variación
de los precios. Por tal motivo, el CO no necesariamente es igual a los valores establecidos por
la CEPAL, y puede variar en el tiempo. En algunos casos, como Argentina y Uruguay, se realizan
ajustes por el tamaño y la composición de los hogares, calculando el valor de los umbrales por
adulto equivalente. Los criterios de actualización del valor del umbral también discrepan entre
países. La metodología oficial de Brasil es la que más difiere del resto de los países de la región, ya
que el umbral de pobreza utiliza como referencia el salario mínimo, considerando un cuarto del
salario mínimo familiar per cápita, o la mitad del salario mínimo familiar per cápita, como líneas
de indigencia y pobreza respectivamente.
El siguiente cuadro ilustra estas diferencias, que son considerables en los casos de Paraguay
y Uruguay.
Incidencia de la pobreza según diferentes umbrales (porcentaje de personas)
Año CEPAL Mediciones nacionales
Argentina 2006 21,0 26,9
Brasil 2007 30,0 33,1
Paraguay 2007 60,5 35,6
Uruguay 2007 18,1 26,0
Fuente: CEPAL y estimaciones de institutos de estadística de los países
1
Dado que estas encuestas se realizan cada diez años aproximadamente en la mayoría de los
países, el valor de las líneas de pobreza se actualiza de acuerdo con la variación del índice de
precios al consumidor.