54556f31575af-Tonnies- Hobbes. Vida y doctrina(CC)

Introducción 129
teriales del objeto, si bien exceptuó la percepción térmica.
Gassendi, el amigo de Hobbes, renueva en el mismo
sentido la doctrina de Epicuro (1649), que, por lo
demás, se diferencia de la teoría escolástica en que admite
imágenes materiales actuantes, en lugar de las inmateriales,
lo que, de todos modos, venía a ser una gran
renovación a favor de la ciencia antiteológica. Hacía
tiempo (1637) que había aparecido la Dióptrica de Descartes,
quien, siguiendo las huellas de Keplero, intenta
por vez primera la explicación del fenómeno de la visión
mecánicamente, acabando así con la teoría de las
“especies”. Está descartado que llegara á tener conocimiento
de las palabras de Galileo—en su obra II Saggia•
tore—; lo mismo él que Hobbes llegan a esas conclusiones
en virtud de sus propios principios. Sin duda alguna,
Hobbes se contaba entre los que recibieron con
más impaciencia este trabajo de Descartes, y era el mejor
preparado para asimilar críticamente ese escrito.
“Luego de mucha experiencia y de serio meditar, adquirió
la convicción de que en la naturaleza todo se
produce mecánicamente, y que todas las apariencias de
las cosas, tanto en el dominio de la sensibilidad animal,
como en las afecciones de los demás cuerpos, se explican
por los movimientos, de toda clase y medida, de una
sola materia.” (V. a. L. I, XXIII.) Ya hemos señalado en
la parte biográfica que lo que primero atrajo su interés
fué la teoría de la percepción sensible. No se puede precisar
la cronología exacta de la evolución de su pensamiento;
pero el mismo Hobbes pretende que ya en 1630,
antes que Descartes, había explicado (L. V, 303) la luz
y el sonido por movimientos transmitidos desde los objetos
al sujeto percipiente. También escribe al marqués
de Newcastle (en la epístola dedicatoria de un tratado
inglés, no impreso, en 1646) que, cosa de dieciséis años