aglomeracion economica en ameica del sur

524
TERCERA PARTE
El proceso de 1a investigation cualitatlva
•••
l QUe es plantear el problema de investigacion
cualitativa?
Una vez concebida la idea del estudio, el investigador debe familiarizarse con el tema en cuestion.
Aunque el enfoque cualitativo es inductivo, necesitamos conocer con mayor profundidad el "teo
rreno que estamos pisando". Imaginemos que estamos interesados en realizar una investigacion
sobre una cultura indigena, sus valores, ritos y costumbres. En este caso debemos saber al menos
donde radica tal cultura, su antigiiedad, sus caracteristicas esenciales (actividades economicas,
religion, nivel tecnologico, total aproximado de su poblacion, etc.) y que tan hostil es con los
extranos. De igual forma, si pretendemos estudiar las experiencias de vida de diferentes personas
en tomo a un hecho (una guerra, por ejemplo), requerimos tener datos sobre cmlndo ocurrio esa
guerra, quienes la protagonizaron y que consecuencias tuvo. Asimismo, si vamos a estudiar la
depresion posparto en ciertas mujeres, es necesario que tengamos conocimiento de que la distingue
de otros tipos de depresion y como se manifiesta.
Ya que nos hemos adentrado en el tema, podemos plantear nuestro problema de estudio. EI
planteamiento cualitativo suele incluir los objetivos, las preguntas de investigacion, la justificaplanteamiento
cualitativo suele incluir los objetivos, las preguntas de investigacion, la justificama
y la definicion inicial del ambiente 0 contexto.
Los objetivos y preguntas poseen una naturaleza distinta en la investigacion cualitativa, ya
que en esta no se busca precisar ni acotar el problema 0 fenomeno de estudio al comenzar el
proceso. Tales elementos del planteamiento son mas bien enunciativos y constituyen un punto de
partida en la investigacion.
La justificacion es importante, al igual que en los planteamientos cuantitativos, particularmente
cuando el estudio necesita de la aprobacionde otras personas. Finalmente, requieren una
razon para llevarse a cabo; y tina vez mas aparecen los criterios ya comentados en el capitulo 3
dellibro: conveniencia, relevancia social, implicaciones practicas, valor teorico y utilidad metodologica.
Asimismo, en la justificacion se pueden incluir datos cuantitativos para dimensionar el
problema de estudio, aunque nuestro abordaje sea cualitativo. Si la investigacion es sobre las
consecuencias del abuso sexual infantil, el planteamiento puede enriquecerse con datos y testimonios
(por ejemplo, estadisticas sobre el numero de abusos reportados, sus consecuencias y
danos).
La viabilidad es un elemento que tambien se val~ra y se ubica en cuanto a tiempo, recursos
y habilidades. Es necesario que nos cuestionemos: ies posible llevar a cabo el estudio?, iPoseemos
los recursos para hacerlo?
En relacion con las deficiencias en el conocimiento del problema, constituyen un elemento
que se considera principalmente si se decide revisar la literatura relacionada con el tema de la
investigacion. Sobre este topico comentaremos mas adelante en este capitulo. Puede ocurrir que
se pretenda plantear un problema cualitativo cuando hay poca investigacion inductiva respecto a
un tema; esto es, que se han realizado diversos estudios cuantitativos, pero no se indagado el
fenomeno de manera cualitativa 0 se requiere profundizar en ciertos resultados de tales estudios.
Si los planteamientos cuantitativos pueden modificarse, los cualitativos con mas razon. Su
flexibilidad es alin mayor. Estos ultimos, en lugar de establecer variables "exactas", identifican
conceptos esenciales para iniciar la investigacion.