aglomeracion economica en ameica del sur

CAPlTm.o 12 E1 inicio del proceso cualitativo 527
Ciertamente, la posicion radical es extrema y pnede lIevarnos a cometer errores en el proceso
investigativo, aun cnando creamos conocer con profundidad el fenomeno que estamos indagando.
La humildad siempre sera una cualidad deseable en la investigacion cientifica.
Las otras dos posiciones, mas razonables desde nuestro punto de vista, implican valorar la
investigacion hecha por otros y ser precavidos en nuestro camino por encontrar respuestas a las
interrogantes planteadas, 10 cual significa que la literatura puede semos uti! para distintos pro·
positos:
1. Detectar conceptos clave que no habiamos pensado.
2. Nutrirnos de ideas en cuanto a metodos de recoleccion de datos y anruisis, respecto de como
les han servido a otros.
3. Tener en mente los errores que otros han cometido anteriormente.
4. Conocer diferentes maneras de pensar y abordar el planteamiento.
Dejar a un lado "el pasado" es algo ingenuo e irreal, pues como mencionan Williams, Unrau
y Grinnell (200S), siempre comenzamos una investigacion con ciertas experiencias, ideas y opi·
niones sobre el problema a estudiar, 10 cual es resultado de nuestra propia historia de vida.
Desde luego, tratamos de hacer a un lade -en la medida de 10 posible- nuestras opiniones sobre
como se relacionan los conceptos, de igual forma nos mantenemos abiertos a nuevos conceptos
ya las relaciones que emerjan entre estos.
Volviendo a la metafora dellaberinto: la revision de la literatura nos puede al menos decir si
el laberinto se ha percibido como largo 0 corto, como intrincado 0 menos complejo; si tiene es·
qninas circulares 0 perpendiculares; si tiene 0 no varios niveles. Desde luego, para movemos en
el1aberinto, nos basamos en nuestras experiencias en el momento que transitamos por e1. Como,
finalmente, nunca hemos estado en el laberinto, debemos caminar con precaucion observando
todo, utilizando cada uno de nuestros sentidos y confiando tambien en la propia intuicion, pero
tambien debemos estar preparados para cualquier contratiempo (podriamos entrar en zonas sin
salida y tener que regresarnos, encontrar cruces no imaginados y hasta descubrir pasadizos se·
cretos). Obviamente, tenemos que estar dispuestos a renunciar a 10 que creiamos saber de labe·
rintos y aceptar nuevas experiencias.
En resumen, la revisiOn de la literatura puede servimos en el planteamiento del problema cua·
litativo inicial; pero a diferencia de los planteamientos cuantitativos -no tanto los exploratorios,
como los descriptivos, correlaciones 0 explicativos-, nuestro fundamento nO se circunscribe 0
limita a dicha revision, incluso, su papel es mas bien de apoyo. La investigadon cualitativa se basa,
ante todo, en el proceso mismo de recoleccion y anaJisis. Recordemos que es interpretativa, ya
que el investigador hace su propia descripcion y valoracion de los datos. El planteamiento se va
enfocando en ciertos temas de acuerdo con la informacion recabada.
Una manera que sugerimos para comenzar a plantear elproblema de investigadon, se muestra
en la figura 12.1. El procedimiento es muy sencillo: primero, definimos el concepto central de
nuestro estudio y los conceptos que consideramos se vinculan con el, de acuerdo con nuestra
experiencia y la revision de la literatura. Posteriormente, volvemos a revisar el esquema a 10
largo de la indagacion y 10 vamos consolidando, precisando 0 modificando conforme recogemos y
evaluamos los datos. Veamos un caso ilustrativo de ello.