aglomeracion economica en ameica del sur

596 T1tRCBU PAllTlt El proceso de 1& investigaci6n coaIitatiVll
Papel del observador cualitativo
En el capitulo 9 se hablo de los papeles que puede adoptar un observador en el continuo participante-no
participante; en el caso de la observacion cualitativa el continuo podna ser el que se
muestra en la tabla 14.2.
Los papeles que permiten mayor entendimiento del punto de vista interne son la participacion
activa y la completa, pero tambien pueden generar que se pierda el enfoque como observador. Es
un balance muy dificil de lograr y las circunstancias nos indicaran cUlil es el papel mas apropiado
en cada estudio.
Mertens (200S) recomienda contar con varios observadores para evitar sesgos personales y
tener distintas perspectivas, 10 cual implica un equipo de investigadores; pero nuestro punta de
vista es que en la investigacion cualitativa (a diferencia de la cuantitativa), la observacion no
puede delegarse, el investigador necesita "palpar en carne propia" el ambiente y las situaciones.
Recordemos que la observacion cualitativa no es un asunto de unidades y categonas predeterminadas
(donde al establecerlas, como en la observacion cuantitativa, se definian y todos los
observadores-codificadores entendian de un modo estandar la manera de asignar unidades a
categonas), sino de ir creando el propio esquema de observadon para cada problema de estudio
y ambiente lias unidades y categonas iran emergiendo de las observaciones). Las historias, hibitos,
deseos, vivencias, idiosincrasias, relaciones, etc., son nnicas en cada ambiente (en tiempo
y lugar). Asimismo, en la observadon cuantitativa se pretende evitar toda reactividad (efeetos
de la presencia y conductas del observador), pero en la cualitativa no es asi (el efecto reactivo
se analiza, los cambios que provoca el observador constituyen datos tambien).
EI observador cualitativo a veces, incluso, vive 0 juega un papel en el ambiente (profesor,
trabajador social, medico, voluntario, etc.). EI papel del investigador debe ser el apropiado para
situaciones humanas que no pueden ser "capturadas" a distancia.
Jorgensen (1989) recomienda usar un papel mas participante cuando: a) se sabe poco de la
situadon 0 contexto (por ejemplo, etnias desconocidas, pandillas, etc.); b) existen diferencias
importantes entre las percepciones de distintos grnpos (inmigrantes de diversas culturas); y c)
Tabla 14.2
No
participacion
Por ejemplo: cuando
se observan videos.
Papeles del observador
Participacion
pasiva
Esta presente el
observador, pero
no interacttia.
ParticipaciOn
moclerada
Participa en algunas
actividades, pero
no en todas.
Participaci6n
activa
Participa en la
mayoria de las
actividades; sin
embargo, no se
mezcla completamente
con los
participantes,
sigue siendo ante
todo un obser·
vador.
I
Participacion
completa
Se mezcla totalmente,
el obser·
vador es un
participante mas.
Papeles mas deseables en la
observaci6n cualitativa