aglomeracion economica en ameica del sur

796 CUARTA PARTE ~os procesos mixtos de investigaci6n
• iDe que forma el investigador integro eu el reporte los resultados de los distintos eufoques y
explico descubrimientos conflictivos entre diferentes metodos?, icomo se resolvieron las controversias?,
iestas explicaciones y resoluciones resultaron satisfactorias?
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Algunas consideraciones finales
iQUe factores nos llevan a elegir un metodo u otro? A veces la seleccion depende de nuestras
creencias y preferencias en cuestiones epistemologicas, del paradigma y enfoque que estan
detras del metodo. Otras veces, la decision tiene que ver con el tipo de entrenamiento que hayamos
recibido (que es producto de las instituciones en las cuales nos formamos, los mentores que
nos guiaron y los libros que lefmos). En ciertas ocasiones, la eleccion esta determinada por
aspectos politico-academicos, como por ejemplo, el paradigma adoptado "oficial 0 extraoficialmente"
por la institucion donde trabajamos 0 el paradigma de moda en un determinado momento
(el favorecido por los editores de revistas, asociaciones profesionales, redes de investigadores
y cientificos). Finalmente, algunas otras ocasiones, los factores de decision son cuestiones
practicas (presupuesto, tiempo, recursos tecnologicos, etcetera).
Durante la mayor parte del siglo xx la eleccion en muchas ciencias y disciplinas se circunscribio
entre dos opciones: la cuantitativa y la cualitativa. Las ciencias "duras" (Fisica, Quimica,
etc.) se inclinaron por el enfoque cuantitativo. En las ciencias biologicas se impuso tambien este
enfoque, aunque con ciertos elementos naturalistas. Las ciencias sociales se enfrascaron en la
discusion enfoque cuantitativo (positivismo-neopositivismo) frente al enfoque cualitativo (constructivismo,
naturalismo, subjetivismo, etc.). Hacia el final del siglo, surge una posibilidad nueva
(tiempo atras practicada, como hemos dicho, por criminologos, arqueologos, historiadores, entre
otros, y con un diseiio muy utilizado en la sociologia, la educacion y la comunicacion, la investigacion-accion):
el enfoque mixto.
En la actualidad, la popularidad de los metodos, modelos 0 diseiios mixtos ha crecido y se
continUa el trabajo de su refinamiento. Prueba de ello es que cada vez son mas los textos que
los definen como una opcion vilida y recomendable. Asimismo, las versiones mas recientes de
los paquetes estadisticos y los programas de anilisis cualitativo con mayor importancia, contienen
interfases entre sf (por ejemplo, SPSS y Atlas.ti). La tendencia es que su desarrollo los haga
compatibles, que acepten datos que antes no admitian (los cuantitativos, datos cualitativos; los
cualitativos, datos cuantitativos).
La vision 0 corriente denominada pragmatismo ha venido a dar un impulso a la investigacion
mixta y, como explicitan Todd y Nerlich (2004), esta nueva perspectiva (considerada por algunos
como "paradigma" en el sentido clasico de T.S. Kuhn) puede proporcionarnos varias ventajas en
distintos niveles, desde el diseiio de estudios individuales hasta el desarrollo del conocimiento
en una disciplina completa. Diferentes autores Ie han dado la bienvenida; sin embargo, existe un
debate sobre si se imponen 0 no limitaciones a los investigadores, 10 cual seria una contradiccion
porque uno de sus componentes, el cualitativo, no impone criterios mas alla de los recursos y el
tiempo de que disponga el investigador (Yardley, 2000). Tanto en el metodo cuantitativo como en
el cualitativo debe ser posible un segundo y tercer anilisis.
Ahora bien, curiosamente quienes han propuesto el modelo mixto tuvieron como uno de sus
objetivos mejorar la comunicacion entre investigadores cuantitativos y cualitativos, pero esto solo
ha ocurrido cuando los investigadores muestran voluntad para el diruogo.