Facultatea de Istorie - Universitatea Alexandru Ioan Cuza

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Octavian BOUNEGRU
Odessos-Byzantium, Viminacium-Naissos-Thessalonique, Novae-Philippopolis-Byzantium,
Singidunum-Naissus-Hadrianopolis-Byzantium. Il est intéressant
à remarquer que toutes ces routes, qui représentaient au fond les ramifications
nordiques de l’importante via Egnatia, suggèrent des voies commerciales
des Balkans et des bouches du Danube vers les ports de la mer Thrace et
surtout vers via Egnatia qui assurait, par Byzance, la liaison avec l’Asie
Mineure et, plus loin, avec la région syro-palestinienne.
L’extrémité occidentale, celle orientale et celle méridionale de cet espace
était marquée, chacune, par un centre commercial qui assurait la diffusion
des marchandises vers l’intérieur, vers les Balkans et vers le Danube:
Aquilée, Tomis et Thessalonique.
Les sources épigraphiques dont on dispose en ce qui concerne le
commerce des villes ouest-pontiques montrent une orientation particulière de
celles-ci vers les centres commerciaux de l’Asie Mineure, plus exactement,
la zone Bithynie 3 . Cette caractéristique du commerce ouest-pontique mérite
une attention spéciale. D’abord, il faut mentionner que les inscriptions qui
attestent les commerçants et des armateurs bithyniens à l’ouest de la mer
Noire ne représentent les seules sources concernant la présence des
personnes originaires des villes de Bithynie dans l’espace mentionné.
Quelquefois, la communauté d’intérêts de quelques commerçants de
Bithynie imposait même le groupement dans des associations ethno-professionnelles,
comme c’est le cas − semble-t-il − d’une communauté mentionnée
dans une inscription de Tomis 4 qui comprend une liste d’étrangers établis
dans ces endroits, originaires, quelques-uns d’entre eux, de villes bithyniennes
(Tius, Nicomedia, Heraclee et Caesarea), mais aussi de villes
situées à proximité de cette province (Abounoteichos de Galatie 5 ou Tyana
et Mazaca de Cappadoce). Même si le but de l’association a un caractère
religieux (tous ceux-ci dédient une stèle au Cavalier Thrace) il faut reconnaître,
sans doute, dans cette liste une association de commerçants originaires
de l’Asie Mineure établis à Tomis pour des affaires, organisés éventuellement
selon le modèle de celles connues sous le nom consistentes in...
Ces informations épigraphiques révélent le caractère biunivoque des
relations commerciales établies par les centres ouest-pontiques, surtout
Tomis, avec les villes de Bithynie. Les principaux centres commerciaux vers
3 O. Bounegru, Trafiquants et armateurs de Nicomédie dans la Méditerranée à
l’époque romaine, dans: A. Akerraz, P. Ruggieri, A. Siraj, C. Vismara, L’Africa Romana XVI.
Mobilità delle persone e dei popoli, dinamiche migratorie, emigrazioni ed immigrazioni
nelle province occidentali dell’Impero romano. Atti del XVI convegno di studio Rabat, 15-
19 dicembre 2004, Roma, 2006, 1557-1568.