Facultatea de Istorie - Universitatea Alexandru Ioan Cuza

LE PONT GAUCHE ET LE COMMERCE DE ROME 55
motivée, en premier lieu, par la nécessité d’assurer l’approvisionnement des
garnisons situées le long de limes.
Est-ce qu’il faut voir en cela une prédominance des éléments orientaux
dans tous les compartiments des relations commerciales de nos provinces?
On peut apprécier que les données dont on dispose ne nous permettent pas
d’adopter totalement cette position. D’autre part, les aspects liés au
commerce local tels qu’ils sont reflétés dans les sources épigraphiques, sont
encore très peu connus pour pouvoir les inclure dans l’un de ces deux systèmes
d’organisation de la vie commerciale.
Un trait caractéristique du commerce de la zone étudiée par nous, trait
imposé par les facteurs de nature géographique, a été la constitution d’une
véritable koiné économique ou étaient inclus le littoral ouest-pontique, avec
une bonne partie de la Mésie et de la Thrace, et du nord-ouest de l’Asie
Mineure (surtout la Bithynie). Les liaisons commerciales établies entre les
deux régions situées d’un côté et de l’autre de la Propontide, sont reflétées
par bon nombre d’attestations épigraphiques en ce qui concerne aussi les
personnes de la sphère des relations commerciales que la structure organisatrice.
À ce point de vue, nous pouvons supposer que c’est justement cette
communauté d’intérêts commerciaux qui a permis les liaisons entre l’Orient
et les régions danubiennes.
Aussi les sources épigraphiques et iconographiques que celles archéologiques
confirment l’importance de la ville de Tomis; on a tous les motifs
pour le considérer le plus grand entrepôt de la moitié ouest de l’espace
pontique. C’est seulement de cette manière qu’on peut expliquer la présence
à Tomis des associations les plus importantes de navigateurs et de commerçants
ainsi que de quelques „agences” des grandes structures commerciales
d’Asie Mineure et d’Egypte. Nous pouvons considérer donc la ville de
Tomis à juste raison la réplique pontique de la ville d’Aquileé, „la maîtresse
des pays danubiens”, selon l’expression utilisée par un illustre historien.
D’autre part, on peut se demander si, comme dans le cas d’Aquilée 16 ,
Tomis avait le même rôle dans la direction du trafic de marchandises vers le
Danube et vers l’intérieur de la Mésie. C’est une question à laquelle dans l’état
actuel de nos connaissances on ne peut pas donner un réponse catégorique.
Nous ne disposons pas encore de preuves suffisantes sur une activité systématique
d’orientation du trafic de marchandises de Tomis vers les régions
mentionnées.
16 S. Panciera, Vita economica di Aquileia in étà romana, Aquileia, 1957, passim;
G. Brusin, Orientali in Aquileia romana, dans AN, 24-25, 1953-1954, col. 56.