Los bosques comunitarios de Mexico. - Era-mx.org

236 Ecología y cambio de uso del suelotodos los tratamientos. Los resultados indican que el híbrido tiene unatolerancia mayor a la sombra que las especies pioneras y que aquellasde las primeras etapas sucesionales.En la mayor parte de los bosques en los que crece la caoba hay pocasplántulas y árboles jóvenes (Snook, 1996), lo cual hace que surjan preguntassobre la ecología de las plántulas. Se ha encontrado que la luz noes un recurso limitante para su germinación, pero que la restricción deluz disminuye severamente su crecimiento y puede influir en la mortalidadde las plántulas. Además, hay otros factores determinantes para elestablecimiento de las semillas, como la humedad y la depredación desemillas que, en muchos casos, pueden resultar decisivos (Medina et al.,2003). La caoba prefiere suelos medianamente bien drenados (Mayhewy Newton, 1998). Esto coincide con la observación de Miranda en laPenínsula de Yucatán (1958), acerca de que la caoba crece, de preferencia,en la zona de transición entre los bajos y la selva subperennifolia,en paisajes de laderas extensas y, tanto en pendientes, como en valles endonde el paisaje tiene cerros bajos y poco extensos.La caoba es un organismo de larga vida, que empieza a reproducirsecuando es un árbol grande. Es polinizada por insectos; la polinización escruzada y los árboles florean a principios de la época de lluvias, en marzoo abril, produciendo frutos 9 a 11 meses después (Loveless y Gullison,2003; Snook, 1993).Los árboles con diámetros menores a 75 centímetros generalmenteproducen pocos frutos (Camara y Snook, 1998) y la fecundidad máximasólo es alcanzada en árboles con dap 1 de 90 a 130 centímetros (Gullisonet al., 1996). A este tamaño la copa del árbol alcanza su máxima altura yamplitud, además de que la asignación de azúcares a los frutos es mayorque la de árboles pequeños que invierten más en el crecimiento vegetativo.La producción de frutos es anual pero probablemente existan añossemilleros 2 (Grogan et al., 2003). Las semillas de la caoba son dispersadaspor el viento pero, al ser bastante pesadas, se necesitan vientos fuertespara que alcancen grandes distancias. Las distancias de dispersión registradasvarían entre 30 y 90 metros (Mayhew y Newton, 1998). Estosignifica que para que sea suficiente la cobertura de semillas mediantela siembra natural, un bosque necesita tener, al menos, un árbol productorde semillas cada 2 hectáreas. Más aún, la caoba no forma parte delbanco de semillas y, por lo tanto, se regenera a partir de semillas reciéncaídas (Snook, 1998).