«Ytringsfrihed bør finde Sted»

NOU 1999: 27
Kapittel 9 «Ytringsfrihed bør finde Sted» 293
samme status som i andre europeiske land som har forankret disse rettighetene
i sine grunnlover. 556
Ytringsfriheten har som nevnt liten positiv lovbeskyttelse i England. Et
eksempel er imidlertid niende artikkel i Englands Bill of Rights fra 1688 som
omhandler parlamentarisk immunitet for medlemmer i Under- og Overhuset.
De nyter full ytringsfrihet uten etterfølgende ansvar for eventuelle injurierende
påstander e. l.
Storbritannia har inkorporert Den europeiske menneskerettskonvensjon
ved lov. Dette innebærer imidlertid ikke at domstolene ved motstrid dømmer
etter EMK. Domstolene skal da gjøre Overhuset oppmerksom på motstriden
slik at det blir opp til Overhuset å foreta seg noe. I og med at Storbritannia ikke
har en skriftlig konstitusjon som knesetter prinsippet om ytringsfrihet, kan en
si at EMK art. 10 er det eneste klare skriftlige vern av ytringsfrihet i landet.
Hvorvidt kommersiell reklame faller innenfor ytringsfrihetsvernet blir
ikke på samme måte som i andre stater et spørsmål i Storbritannia i og med at
landet ikke har nedfelt vernet av ytringsfriheten i noen konstitusjon. Det er
imidlertid en rekke lover som regulerer reklamens innhold og form. I tillegg
til de ulike lovene er det et detaljert system med retningslinjer, slik som f. eks.
the Code of Advertising Standards and Practice som er gitt av Independent Television
Commission (ITC) og som regulerer reklame i kringkastingen.
Politisk reklame er forbudt etter Broadcasting Act, section 8. Imidlertid
tillates det såkalt «Party Political Broadcasts». Partiene representert i underhuset
(og Scottish National Party i Skottland og Plaid Cymru i Wales) har etter
dette krav på en viss mengde sendetid på BBC og ITV.Antall sendinger
avhenger av stemmeantallet, og et parti kan få maksimalt 5 sendinger i året.
Sendingene skal gå i beste sendetid og lengden på innslaget avgjøres gjennom
forhandlinger med partiene. Partiene selv er ansvarlige for innholdet og de er
ikke under redaksjonell kontroll av kringkasterne.
I forkant av valg sendes det i tillegg en separat serie med såkalt «Party
Election Broadcasts» hos hhv. BBC, ITV og Channel 4. Et parti som har minimum
50 seter i Parlamentet vil bli tildelt minst 5 minutter av sendetiden i TV
og/eller radio. «Party Election Broadcasts» gjelder også foran lokalvalg og
valg til Europaparlamentet.
9.6.2 Begrensninger i lov og praksis
Det er i Storbritannia en rekke skrevne og uskrevne regler om hvilke ytringer
som kan gi etterfølgende ansvar, dvs. regler som begrenser ytringsfriheten.
Storbritannia er kjent for sin restriktive holdning til såkalte «defamatory
statements», dvs. uttalelser som krenker en persons omdømme. 557 Injurier
defineres som følgende: «a statement is defamatory if it brings the plaintiff in
to hatred, ridicule or contempt». «Slander» er muntlig injurie, mens «libel» er
injurie i permanent form. Ord som er brukt i kringkasting eller i offentlig teaterforestilling
anses som «libel». I 1996 fikk Storbritannia en ny injurielov som
supplerer den gamle fra 1952. Den inneholder bl. a. nye bestemmelser om ansvarsregler
(f. eks. i forhold til aksessleverandørene på internett), offentlig
dementi og kortere foreldelsesfrist for saker om ærekrenkelse. Loven åpner
også for muligheten for summarisk dom.
556.Nicol/Bowman i: Press Law and Practice, ARTICLE 19, 1993, side 167.
557.Se bl. a. Barendt m. fl.: Libel and the Media, Oxford 1997, side 16: «London is the libel
capital of the world».