Suave Es La Noche

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Dick salió del taxi. Junto a la puerta del Bonbonieri un hombre estaba discutiendo con los
taxistas y trató de explicarle a Dick cuál era la actitud de éstos; uno de ellos volvió a
acercarse, insistiendo y gesticulando, y Dick lo apartó de un empujón..
-Quiero ir al Hotel Quirinal.
-Dise quiere siento lire -explicó el intérprete.
-Sí, ya lo sé. Le doy cincuenta liras. Lárguese de una vez.
Esto último se lo había dicho al que más insistía, que había vuelto a pegársele. El hombre le
miró y escupió con desprecio.
Dick sintió cómo se le acumulaba de golpe toda la vehemente impaciencia de esa semana
hasta no quedarle otro desahogo que la violencia, que era el recurso tradicional, el recurso
honorable de su país; dio un paso adelante y abofeteó a aquel hombre.
Se lanzaron todos sobre él, amenazantes, agitando los brazos y tratando de rodearle sin
conseguirlo. Dick, de espaldas contra la pared, asestaba golpes al azar, medio riéndose, y
durante unos minutos representaron ante la puerta aquella parodia de pelea, en la que todo
eran empujones, acometidas frustradas y puñetazos en el vacío. De pronto Dick dio un
traspié y se cayó al suelo; se había hecho daño, pero trató de levantarse luchando contra
brazos que de repente se apartaron. Había intervenido alguien, una voz nueva, y empezó
una nueva discusión, pero él se apoyó en la pared, jadeante y furioso por el oprobio de que
había sido objeto. Se daba cuenta de que nadie se ponía de su parte, pero se negaba a
considerar que la razón no fuera suya. Iban a ir a la comisaría de policía a zanjar aquel
asunto. Recuperaron su sombrero y se lo entregaron; alguien le agarró del brazo sin hacer
presión apenas y, junto con los taxistas, dio la vuelta a la esquina y entró en una habitación
inhóspita en donde unos carabinieri holgazaneaban a la luz mortecina de una bombilla.
Ante una mesa estaba sentado un capitán, a quien el solícito individuo que había parado la
pelea le explicó detalladamente en italiano lo que había pasado, señalando de vez en
cuando a Dick y dejándose interrumpir por los taxistas, que soltaban entrecortados insultos
y acusaciones. El capitán comenzó a sacudir la cabeza con impaciencia. Levantó la mano y
la hidra de cuatro cabezas, con unas cuantas exclamaciones últimas, cesó su discurso.
Luego se volvió a Dick.
-¿Habla italiano? -preguntó.
-No.
-¿Habla français?
-Oui -dijo Dick, mirándole ceñudo.