Suave Es La Noche

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atraía o le repelía, pero sí sabía que la había conmovido profundamente. Hizo que se
sintiera muy sola al volver a entrar en el restaurante, pero si pensaba en ello le parecía
enternecedor, y la gratitud apasionada de aquel «¡No sabes cuánto!» de Nicole resonaba
aún en su mente. La peculiar atmósfera de la escena de la que había sido testigo era algo
todavía ajeno a su experiencia, pero, por muy lejano que le resultara, su estómago le decía
que estaba bien. No le inspiraba la aversión que había sentido al rodar ciertas escenas de
amor en sus películas.
Pese a serle totalmente ajeno, participaba ya en ello de manera irrevocable, y mientras hacía
compras con Nicole era mucho más consciente de la cita que la propia Nicole. La imagen
que tenía de ella había cambiado y ahora trataba de evaluar sus atractivos. No cabía duda de
que era la mujer más atractiva que había conocido nunca, con su dureza, sus afectos y
lealtades y un cierto aire evasivo que Rosemary, juzgándola con la mentalidad de clase
media de su madre, relacionaba con su actitud hacia el dinero. Rosemary se gastaba un
dinero que había ganado; el que estuviera en Europa se debía a que se había metido en la
piscina seis veces aquel día de enero y su temperatura había saltado de 37 grados a primera
hora de la mañana a 40, que fue cuando su madre puso fin a aquello.
Con la ayuda de Nicole, Rosemary se compró dos vestidos, dos sombreros y cuatro pares
de zapatos con su dinero. Nicole se compró todo lo que llevaba apuntado en una gran lista
que tenía dos páginas y además lo que había en los escaparates. Todo lo que le gustaba pero
no creía que le fuera a servir a ella, lo compraba para regalárselo a alguna amiga. Compró
cuentas de colores, cojines de playa plegables, flores artificiales, miel, una cama para el
cuarto de huéspedes, bolsos, chales, periquitos, miniaturas para una casa de muñecas y tres
metros de una tela nueva color gamba. Compró doce bañadores, un cocodrilo de goma, un
juego de ajedrez portátil de oro y marfil, pañuelos grandes de lino para Abe y dos chaquetas
de gamuza de Hermés, una color azul eléctrico y la otra rojo ladrillo. Todas esas cosas no
las compró ni mucho menos como una cortesana de lujo compraría ropa interior y joyas,
que al fin y al cabo se podrían considerar parte de su equipo profesional y una inversión
para el futuro, sino con un criterio totalmente diferente. Nicole era el producto de mucho
ingenio y esfuerzo. Para ella los trenes iniciaban su recorrido en Chicago y atravesaban el
vientre redondeado del continente hasta California; las fábricas de chicle humeaban y las
cadenas de montaje marchaban en las fábricas; unos obreros mezclaban pasta dentífrica en
cubas y sacaban líquido para enjuagues de toneles de cobre; unas muchachas envasaban
tomates velozmente en el mes de agosto o trabajaban como esclavas en los grandes
almacenes la víspera de Navidad; unos indios mestizos se afanaban en plantaciones de café
en el Brasil y unos idealistas eran despojados de sus derechos de patente sobre nuevos
tractores de su invención. Ésas eran algunas de las personas que pagaban un diezmo a
Nicole, y todo el sistema, a medida que avanzaba con su peso avasallador, atronador, daba
un brillo febril a algunos de los actos característicos de Nicole, como, por ejemplo, comprar
en grandes cantidades, del mismo modo que se reflejan las llamas en el rostro de un