Suave Es La Noche

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Recordaba cómo se llamaba su hotel, una villa anticuada forrada de felpa roja que estaba
enfrente del Excelsior. La mujer que estaba en recepción no parecía dispuesta a ayudarla:
no estaba autorizada a entrar sin avisar en el cuarto del señor Clay y se negaba a dejar subir
sola a la señorita Warren; finalmente, tras convencerse de que no se trataba de un asunto
amoroso la acompañó arriba.
Collis yacía desnudo en su cama. La noche anterior había llegado bastante borracho y, al
despertarse, tardó un rato en darse cuenta de que estaba desnudo. Trató de compensarlo con
un exceso de recato. Se llevó la ropa al cuarto de baño y se vistió apresuradamente,
mientras murmuraba para sus adentros: «¡Caray! Desde luego me ha visto todo lo que me
podía ver». Tras hacer varias llamadas telefónicas, averiguaron dónde estaba la cárcel y allí
se dirigieron.
La puerta de la celda estaba abierta y Dick estaba repantigado en una silla en la sala de
guardia. Los carabinieri le habían limpiado parte de la sangre que tenía en la cara, le habían
peinado someramente y le habían encasquetado el sombrero de forma que le tapara casi
toda la cara. Baby permaneció en la entrada. Estaba temblando.
-El señor Clay se quedará contigo -dijo-. Voy a ver si consigo ver al cónsul y traerte un
médico. `
-Muy bien.
-No hagas nada y quédate tranquilo.
-Sí.
-Hasta luego.
Fue en taxi hasta el Consulado. Ya eran más de las ocho y la dejaron esperar en la antesala.
El cónsul llegó hacia las nueve, y Baby, histérica por lo impotente y lo agotada que se sentía,
repitió toda la historia. El cónsul se irritó. Le dijo que no había que enzarzarse en peleas
en una ciudad extraña, pero lo que más parecía importarle era que esperase afuera. Con desesperación,
Baby leyó en sus ojos de persona mayor que deseaba mezclarse lo menos
posible en aquella catástrofe. Mientras esperaba una decisión suya, empleó el tiempo en
telefonear a un médico para que fuera a ocuparse de Dick. Había otras personas en la
antesala y a algunas de ellas las hicieron pasar al despacho del cónsul. Pasada media hora,
Baby aprovechó el momento en que salía alguien para pasar precipitadamente por delante
de la secretaria y meterse en el despacho.
-¡Esto es intolerable! A un norteamericano le han dado una paliza que casi lo matan y lo
han metido en la cárcel y usted no hace nada por ayudarle.
-Un momento, señora...