Suave Es La Noche

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bombero que permanece en su puesto ante un fuego que empieza a propagarse. Nicole
ejemplificaba principios muy simples, ya que llevaba en sí misma su propia condena, pero
lo hacía con tal precisión que había elegancia en el procedimiento, y Rosemary iba a tratar
de imitarlo.
Eran casi las cuatro. Estaban en una tienda y Nicole, con un periquito en el hombro, tenía
uno de sus raros arranques de locuacidad.
-¿Y qué hubiera pasado si no te llegas a meter en la piscina ese día? A veces esas cosas me
hacen pensar. Justo antes de que empezara la guerra estábamos en Berlín. Yo tenía trece
años, era poco tiempo antes de que mamá muriera. Mi hermana iba a ir a un baile en
palacio y tenía a tres de los príncipes de la Casa Real anotados en su carné de baile, todo
arreglado por un chambelán y demás. Media hora antes de que tuviera que ponerse en
marcha le dio un dolor en un costado y fiebre alta. El médico dijo que era apendicitis y que
tenía que operarse. Pero mamá ya había hecho sus planes, así que Baby fue al baile y
estuvo bailando hasta- las dos de la mañana con una bolsa de hielo atada bajo el traje de
noche. La operaron esa misma mañana a las siete.
O sea, que había que ser duro; toda la gente que estaba bien era dura consigo misma. Pero
eran ya las cuatro y Rosemary no podía dejar de pensar en Dick, que ya estaría esperando a
Nicole en el hotel. Tenía que ir allí, no debía hacerle esperar. «¿Por qué no te vas?»,
pensaba. Y de pronto se le ocurrió: «O deja que vaya yo si tú no quieres ir». Pero Nicole
aún fue a otra tienda a comprar corpiños para las dos y le envió uno a Mary North. Sólo
entonces pareció acordarse y, absorta de pronto en sus pensamientos, paró un taxi.
-Adiós -dijo Nicole-. ¿Verdad que lo hemos pasado bien?
-Estupendamente -dijo Rosemary. Pero aquello era más difícil de lo que había pensado y
todo su ser se rebeló al ver a Nicole alejarse en el taxi.
XIII
Dick dobló la esquina del través y siguió por el camino de tablas a lo largo de la trinchera.
Llegó hasta donde había un periscopio y miró a través de él un momento; luego se subió al
bordillo y se puso a mirar por encima del parapeto. Frente a él, bajo un cielo deslustrado,
estaba Beaumont-Hamel; a su izquierda, la colina trágica de Thiepval. Dick los contempló
con sus gemelos de campaña y se le oprimía la garganta de tristeza.