Suave Es La Noche

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Cuando Collis habló de tomar represalias, Dick sacudió la cabeza y no dijo nada. Entonces
entró en la sala con tres hombres un teniente de carabinieri de aspecto reluciente,
desplegando gran energía y vitalidad, y los guardias saltaron a posición de firmes. Agarró la
botella de cerveza vacía y reprendió severamente a sus subordinados. Estaba animado de un
nuevo sentido del orden, y lo primero que había que hacer era sacar aquella botella de
cerveza de la sala de guardia. Dick miró a Collis y se echó a reír.
Llegó el vicecónsul, un joven recargado de trabajo que se llamaba Swanson, y se dirigieron
al juzgado, Collis y Swanson uno a cada lado de Dick y los dos carabinieri detrás, a corta
distancia. Era una mañana brumosa, amarillenta. Las plazas y los soportales estaban llenos
de gente, y Dick, con el sombrero calado hasta las orejas, caminaba deprisa, marcando el
ritmo de la marcha, hasta que uno de los carabinieri de piernas cortas se adelantó para
quejarse. Swanson lo tranquilizó.
-Les he deshonrado, ¿no? -dijo Dick en tono jovial.
-Se expone uno a que lo maten luchando con italianos -replicó Swanson tímidamente-.
Por esta vez quizá lo dejen en libertad, pero si fuera usted italiano no le libraba nadie
de pasar un par de meses en la cárcel.
-¿Ha estado usted en la cárcel alguna vez? Swanson se echó a reír.
-Me cae bien -le anunció Dick a Clay-. Es un joven muy agradable y da excelentes
consejos, pero apuesto a que él también ha estado en la cárcel. Seguro que se ha pasado
semanas encerrado.
Swanson volvió a reír.
-Lo que le quiero decir es que tenga más cuidado. No sabe cómo es esta gente.
-¡Sé perfectamente cómo son! -exclamó Dick, irritado-. Son unos canallas.
Y volviéndose a los carabinieri, les dijo:
-¿Han oído eso?
-Le tengo que dejar -dijo Swanson precipitadamente-. Ya se lo dije a su cuñada y nuestro
abogado le estará esperando arriba en la sala. Sea prudente.
-Adiós -dijo Dick, dándole la mano cortésmente-. Muchísimas gracias. Presiento que va
usted a hacer carrera.
Con una última sonrisa, Swanson se marchó apresuradamente, y su cara volvió adoptar la
expresión oficial de desaprobación.