Suave Es La Noche

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Como la mujer franca y abierta que era, se fue hacia la casa arrastrando su secreto con ella,
mientras Rosemary la miraba con reprobación. Earl Brady le propuso ir paseando hasta el
pretil del acantilado, pero ella pensaba que le tocaba ahora disfrutar un poco de la presencia
de Dick Diver cuando volviera a aparecer, de modo que se disculpó y se quedó escuchando
una discusión entre McKisco y Barban.
-¿Por qué quiere usted luchar contra los soviéticos? -decía McKisco-. ¡El experimento más
grandioso que nunca haya hecho la humanidad! ¿Y el Rif? Me parece a mí que sería más
heroico luchar del bando que tiene la razón.
-¿Y cómo sabe usted cuál es? -preguntó Barban secamente.
-Bueno, las personas inteligentes lo suelen saber.
-¿Es usted comunista?
-Soy socialista -dijo McKisco-. Me solidarizo con Rusia.
-Pues yo soy un soldado -repuso Barban afablemente-. Mi trabajo consiste en matar gente.
Luché contra
d Rif porque soy europeo, y he luchado contra los comunistas porque quieren arrebatarme
lo que me pertenece.
-En mi vida he oído un pretexto más reaccionario.
McKisco miró en torno a sí buscando la complicidad burlona de alguien, pero no tuvo
ningún éxito. No tenía idea de la clase de contrincante que era Barban, ni tampoco de lo
simples que eran sus ideas y lo compleja que era su formación. McKisco sabía lo que eran
las ideas y, a medida que se desarrollaba su intelecto, se sentía capaz de reconocer y
clasificar un número cada vez mayor de ellas, pero enfrentado
a un hombre al que consideraba «estúpido» y en el que no encontraba ninguna idea que
pudiera reconocer como tal y ante el que, sin embargo, no podía sentirse superior, llegó a la
conclusión de que Barban era el producto final de un mundo caduco y, por tanto, sin ningún
valor. De los contactos que McKisco había tenido con gente de la alta sociedad norteamericana
se le habían quedado grabados su esnobismo indeciso y desmañado, su
complacencia en su propia ignorancia y su grosería deliberada, todo ello plagiado de los
ingleses sin tener en cuenta factores que dan un sentido al prosaísmo complaciente y la
grosería de los ingleses, y aplicado a un país en el que con un mínimo de conocimientos y
educación se consigue más que en cualquier otro. Era una actitud que llegaba a su apogeo
con el «estilo de Harvard» de hacia 1900. McKisco pensaba que aquel Barban era de ese
tipo, y, como estaba borracho, había cometido la imprudencia de no acordarse de que le
imponía respeto, y por eso se veía metido en aquel lío.